Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
TEMPO.CO, Jakarta - Kemenangan 3-1 atas Cina pada Selasa, 19 November 2024, membuat Timnas Jepang butuh satu kemenangan lagi untuk menyegel satu tiket ke Piala Dunia 2026. Meski begitu, pelatih kepala Hajime Moriyasu ingin para pemainnya tidak hanya puas dengan itu.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Ia ingin Jepang juga mengincar kemenangan di ajang sepak bola terakbar di dunia tersebut. “Meskipun kami dapat lolos ke Piala Dunia pada bulan Maret, target kami adalah memenangkan Piala Dunia,” kata Moriyasu setelah pertandingan yang berakhir dengan skor 3-1 untuk Jepang di Xiamen Egret Stadium, dikutip dari AFC.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Meskipun mendapat perlawanan sengit dari Cina, Jepang tetap masih terlalu kuat. Tim Samurai Biru mengantongi 16 poin dari enam pertandingan dan unggul sembilan poin dari Australia. Satu kemenangan lagi memastikan penampilan kedelapan berturut-turut di putaran final.
“Meskipun kami memenangkan pertandingan, itu adalah pertandingan yang sulit,” kata Moriyasu. “Kami bertahan untuk waktu yang lama, dan kemudian kami mencetak dua gol melalui bola mati. Saya sangat senang menang.”
“Tim Cina ini benar-benar berbeda dari tim yang kalah 0-7 dalam pertandingan terakhir di Jepang. Mereka menunjukkan potensi besar sejak awal. Pelatih (Branko) Ivankovic membuat setiap pemain bermain dengan potensi penuh mereka. Jika tim Cina mencetak gol pertama, hasilnya mungkin berbeda,” ucap Moriyasu.
Gol-gol di babak pertama dari Koki Ogawa dan Ko Itakura memberi Jepang peluang untuk mengamankan kemenangan kelima di Grup C. Lin Liangming memperkecil ketertinggalan di awal babak kedua, gol kedua dari Ogawa memastikan poin penuh untuk Jepang.
Setelah melihat tim Cina tampil gemilang, Ivankovic dihantui perasaan campur aduk..“Selamat kepada Jepang atas kemenangan, tetapi saya yakin mereka akan merasa bahwa ini bukan kemenangan yang mudah dan kemenangan ini diraih dengan intensitas tinggi,” kata Ivankovic.
“Saya sangat senang dengan penampilan luar biasa para pemain dan saya berharap para penggemar dapat bangga dengan apa yang telah dilakukan para pemain hari ini. Sejak awal pemusatan latihan ini hingga hari ini, banyak sekali kesulitan, terutama cedera, jadi saya sangat berterima kasih kepada semua pemain."
"Kami tahu lawan kami sangat kuat, jadi saya sangat senang dengan cara kami menerapkan taktik. Dari proses pertandingan ini, Anda dapat melihat tanda-tanda yang menggembirakan. Tentu saja kami mencoba menekan dan memberi tekanan pada tim Jepang, tetapi mereka memiliki keterampilan teknis yang tinggi untuk mengatasinya, tetapi apa yang kami tunjukkan adalah pertanda baik tentang apa yang dapat kami lakukan di pertandingan mendatang."
Kekalahan bagi Cina membuat mereka terpuruk di dasar klasemen. Namun, Cina juga masih punya peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Australia yang berada di posisi kedua hanya unggul satu poin dari empat tim di bawahnya.
Foto 
