Lionel Messi Pernah Memprediksi Frenkie de Jong Bakal Mencapai Level Tinggi

TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi yang sempat bermain bersama dengan Frenkie de Jong di Barcelona, telah memprediksi bahwa gelandang asal Belanda itu akan menjadi pemain papan atas. Hal itu diungkapkan Ronald Koeman, pelatih yang pernah melatih klub LaLiga tersebut. 

De Jong saat ini sedang menjadi topik pembicaraan di tengah minat Manchester United. Pemain berusia 25 tahun itu menjadi target utama Setan Merah di bursa transfer musim panas ini. Mantan bintang Ajax ini bakal menjadi rekrutan pertama era Erik ten Hag di Old Trafford.

Kepindahannya ke Barcelona dari Ajax pada 2019 membuat De Jong terhubung dengan Messi sebelum pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu pindah ke Paris Saint-Germain (PSG) pada bursa transfer musim panas 2021. 

Koeman yang sempat menjadi menangani kedua pemain saat melatih Barcelona, mengungkapkan pendapat Lionel Messi mengenai De Jong ketika mereka masih satu tim. 

Pemain Barcelona, Lionel Messi dan Frenkie de Jong tampak kecewa setelah pemain Valencia, Maxi Gomez menjebol gawang mereka dalam laga lanjutan Liga Spanyol di Mestalla, Valencia, Spanyol, 25 Januari 2020. Barcelona tersungkur dan menelan kekalahan 0-2 dari tuan rumah Valencia dalam laga pekan ke-21 La Liga Spanyol. REUTERS/Albert Gea

"Ketika saya tiba, saya memberi tahu Frenkie: 'Ini adalah musim kedua Anda, Anda harus membuat langkah lebih tinggi, Anda perlu melakukan lebih dari sekedar bermain bersama'," kata Koeman kepada De Telegraaf tahun lalu. "Ini terdengar kejam, tapi dia menangkap pesan itu."