Hipersonik, Si Pemangkas Jarak

Sepuluh detik adalah sepuluh kedipan mata. Tapi, dalam waktu yang singkat itu di Teluk California, Amerika Serikat, Sabtu tiga pekan lalu, terjadi rekor yang mengubah wajah dunia. Ketika matahari menyala terang di lazuardi, sebuah pesawat mungil membelah angkasa dengan kecepatan mencengangkan: tujuh kali kecepatan suara (Mach 7) atau sekitar 7.700 kilometer per jam! Si mungil itu hanya terbang 10 detik dalam kecepatan itu, namun rekor tercepat telah dipecahkan. Sebagai pembanding, pesawat supersonik Concorde pun cuma terbang dua kali kecepatan suara. Boeing 747 yang paling gres hanya bisa melesat maksimum pada kecepatan 900 kilometer per jam.