Setelah Setahun Pensiun, Pierre-Emerick Aubameyang Kembali ke Timnas Gabon

TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Chelsea, Pierre-Emerick Aubameyang, telah mengumumkan kembali ke timnas Gabon setahun setelah dia pensiun dari sepak bola internasional. Ia mengatakan keputusannya untuk kembali ke timnas dipengaruhi oleh Presiden Gabon Ali Bongo Ondimba.

Aubameyang, 33 tahun, yang ketika masih muda juga memenuhi syarat bermain untuk timnas Prancis atau Spanyol, telah lama memiliki hubungan yang sulit dengan Asosiasi Sepak Bola Gabon sejak membuat debut tim nasionalnya pada 2009 dan berhenti pada Mei tahun lalu setelah mencetak 30 gol dalam 72 penampilan.

Namun pemain yang sejauh ini merupakan pemain paling berprestasi yang dihasilkan Gabon itu mengumumkan pada Selasa, 16 Mei 2023, bahwa ia telah kembali bermain untuk tim nasional dan berbicara dengan pelatih Patrice Neveu.

“Beberapa hari yang lalu saya mendapat kehormatan besar diterima oleh Presiden Republik (Gabon) Ali Bongo Ondimba dan pada saat yang sama mendengarkan kata-kata bijak yang dia ucapkan kepada saya sebagai seorang ayah yang berbicara dengan putranya," kata Aubameyang dalam unggahan di akun Instagram resminya. "Oleh karena itu saya menyerahkan diri pada negara saya dan pelatih Patrice Neveu.”

Gabon saat ini berada di puncak grup kualifikasi untuk Piala Afrika 2023 di Pantai Gading pada Januari 2024 dengan dua putaran tersisa. Gabon dapat memastikan tempat mereka di putaran final ketika mereka menjamu Republik Demokratik Kongo pada bulan depan.