Utang Budi Van Persie

Robin van Persie melanjutkan performa ciamiknya menjelang Piala Dunia. Kemarin dinihari, dia mencetak gol tunggal bagi Belanda saat mengalahkan Ghana dalam pertandingan pemanasan di Rotterdam, kota kelahirannya. Itu menjadi gol kelima Van Persie dalam 213 menit pertandingan, baik bersama Belanda maupun klubnya-Manchester United.

Gol demi gol itu menjadi bukti kebugaran Van Persie, 30 tahun. Musim ini, dia bolak-balik masuk tempat rehabilitasi untuk memulihkan cedera lutut dan pahanya. Terakhir, dia ditandu keluar lapangan setelah mencetak hat-trick ke gawang Olympiakos dan membawa United melaju ke babak 16 besar Liga Champions Eropa, Maret lalu, dan baru bermain awal Mei. Dia kehilangan banyak pertandingan saat United anjlok ke posisi ketujuh klasemen Liga Primer Inggris dan kehilangan tempat di kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 25 tahun.

Masalah bagi United, berkah bagi Belanda. "Sekarang saya merasa bugar, mungkin lebih baik daripada sebelumnya, karena saya tidak bermain penuh di klub," kata Van Persie. Penyerang kidal tersebut hanya 28 kali membela United musim ini, bandingkan dengan musim lalu-saat membawa klubnya menjuarai Liga Primer Inggris-yang ampai 48 pertandingan.

"Saya merasa berada di periode terbaik selama karier saya," ujar Van Persie. Dia menunjuk Luis van Gaal, pelatih tim nasional Belanda, sebagai pendorong utama pencapaiannya. "Van Gaal memberi saya kepercayaan diri penuh."

Van Gaal, 62 tahun, memimpin Belanda sejak Juli 2002, setelah Oranje-dengan Van Persie andalan di lini depan-terdepak dari Piala Eropa 2012 hasil tiga kekalahan beruntun pada babak awal. Keputusan awal pelatih yang sukses bersama Ajax, Barcelona, dan Bayern Muenchen itu adalah menunjuk Van Persie sebagai kapten Oranje menggantikan Wesley Sneijder.

"Dia menjadikan saya ujung tombak, posisi favoritku," ujar Van Persie, yang bungah setiap mengenakan ban kapten negaranya. Dia semakin girang karena sang pelatih baru menandatangani kontrak sebagai nakhoda United, per Juli nanti.

Van Persie berjanji akan membayar tuntas kepercayaan Van Gaal. "Saya siap berjalan di atas api untuk dia," katanya, sembari menargetkan tampil di final, mengulang prestasi mereka di Piala Dunia 2010. "Di Brasil nanti, saya akan setajam pisau." GUARDIAN | ESPN | EXPRESS | TRANSFER MARKT

Robin van Persie
Kebangsaan: Belanda
Lahir: Rotterdam, 6 Agustus 1983
Tinggi: 1,83 meter
Posisi: Penyerang
Kaki Aktif: Kiri
Kontrak: Manchester United, sampai 30 Juni 2016
Debut Timnas: 4 Juni 2005 di usia 21 tahun
Rekor Timnas: 83 main, 43 gol