Di Balik Sensasi Senyap Sesaat

Senyap. Seperti berada di ruang kedap suara, tak ada sedikit pun bunyi yang terdengar. Itu yang bisa terjadi setelah siapa pun keluar dari sebuah pertunjukan musik nan keras.

Siapa pun tahu hal itu disebabkan serbuan bunyi-bunyi keras yang menerpa gendang telinga. Namun para peneliti di Linkoping University (LiU), Swedia, meneliti lebih jauh ihwal hal tersebut.

Hasilnya, seperti yang diterbitkan dalam jurnal Proceeding National Academy of Sciences (PNAS), mereka menemukan mekanisme bagaimana ini terjadi.

"Kebanyakan orang pernah mengalami pendengaran mereka terganggu dan telinga terasa mati rasa setelah mendengarkan suara keras," kata Anders Fridberger dari Department of Clinical and Experimental Medicine yang memimpin penelitian ini.

Gangguan itu terjadi hanya beberapa saat, kemudian pendengaran kembali normal. Para peneliti menemukan penyebabnya, yakni struktur kecil di koklea yang dikenal sebagai membran tektorial.

Bagian itu memiliki peran penting dalam proses pemulihan pendengaran. Fungsinya, sebagai depot penyimpanan ion kalsium. "Ion kalsium ini berkontribusi untuk mengatur fungsi sel-sel sensorik," ujar Fridberger.

Ion kalsium merupakan atom kalsium dengan muatan positif yang memainkan peran kunci dalam proses pendengaran. Konversi gelombang suara ke impuls saraf terjadi di telinga bagian dalam atau yang dikenal sebagai koklea. Bagian ini terlihat seperti cangkang spiral yang dimiliki beberapa siput.

Koklea mengandung banyak sel sensorik yang mendeteksi suara dan menghasilkan sinyal yang diteruskan ke otak.