Baca berita dengan sedikit iklan, klik disini
TEMPO.CO, Jakarta - Duel Barcelona vs Manchester United di pertandingan leg pertama play-off 16 besar Liga Europa di Cham Nou, Jumat dinihari WIB, 17 Februari 2023, diperkirakan bakal berlangsung sengit.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik disini
Barcelona memasuki babak sistem gugur Liga Europa untuk musim kedua beruntun, setelah mereka finis di urutan ketiga grup Liga Champions di belakang Bayern Munchen dan Inter Milan.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Baca berita dengan sedikit iklan, klik disini
Tim asuhan Xavi Hernandez sedang dalam performa terbaiknya. Mereka tidak terkalahkan dalam 16 pertandingan terakhir, sejak kalah 3-0 di kandang Bayern dalam pertandingan grup Liga Champions pada 26 Oktober lalu.
Saat ini, mereka memimpin klasemen puncak Liga Spanyol dengan keunggulan 11 poin dari rival beratnya, Real Madrid yang menempel di bawahnya.
Sebelum pertandingan melawan Manchester United di kandang, Barca menang 1-0 di Villarreal dalam lanjutan Liga Spanyol akhir pekan lalu.
Juara Liga Champions lima kali ini berpotensi meraih gelar Liga Europa untuk kali pertama musim ini. Hal tersebut tentu bisa menjadi motivasi bagi Blaugrana saat menghadapi Setan Merah di leg pertama play-off 16 besar kejuaraan ini. 
Barcelona. REUTERS/Albert Gea
Barca memiliki catatan apik berhadapan dengan Manchester United. Dalam empat pertemuan terakhir, tim Spanyol ini selalu menang. Dua kemenangan saat final Liga Champions pada 2009 dan 2011, diikuti kemenangan agregat 4-0 di perempat final kompetisi yang sama pada 2019.
Di satu sisi, Manchester United yang musim lalu finis di urutan keenam Liga Inggris, memulai dari babak penyisihan grup musim ini.
Skuad asuhan Erik ten Hag lolos ke fase gugur sebagai runner-up, di belakang Real Sociedad karena kalah selisih gol. Karena itu, mereka akhirnya bertemu dengan Barcelona di babak playoff babak 16 besar.
Man United di bawah asuhan Ten Hag terus mengalami peningkatan. Posisinya kini di urutan ketiga dengan selisih lima poin dari Manchester City yang berada di puncak.
Setan Merah juga berpotensi meraih sejumlah gelar dari kompetisi lain. Salah satunya Piala Liga Inggris, di mana mereka akan melawan Newcastle United pada akhir bulan ini.
Selain itu, Bruno Fernandes dan rekan-rekannya juga lolos ke putaran kelima Piala FA dan akan menghadapi West Ham United pada Maret untuk maju ke tahap berikutnya.
Manchester United memiliki catatan bagus dalam laga tandang musim ini, hanya kalah empat kali dari 16 pertandingan di semua kompetisi. Hal ini bisa menjadi modal penting saat mereka harus bermain di kandang Barcelona.
Selanjutnya, kabar terbaru kedua tim, perkiraan susunan pemain dan prediksi pertandingan.
Berita tim
Manchester United tidak diperkuat pemain sayap Antony, penyerang Anthony Martial, dan gelandang Scott McTominay. Ketiganya tidak ikut rombongan tim ke Barcelona karena alasan kebugaran.
Selain kehilangan tiga pemain itu karena cedera, Manchester United juga tidak diperkuat bek tengah Lisandro Martinez dan gelandang Marcel Sabitzer untuk pertandingan di Catalonia karena kedua pemain itu menjalani skorsing, akumulasi kartu.
Hukuman untuk Sabitzer didapat dari warisan tiga kartu kuning yang diterima saat membela Bayern Munchen di Liga Champions musim ini, meski dia belum pernah bermain untuk Manchester United di Liga Europa musim ini.
Di samping itu, dua gelandang Christian Eriksen dan Donny van Beek yang absen panjang juga tidak tersedia. 
Pemain Manchester United, Casemiro berselebrasi di akhir laga lanjutan Liga Inggris melawan Manchester City di Stadion Old Trafford, Inggris, 14 Januari 2023. REUTERS/Phil Noble
Namun, untuk laga ini, Casemiro yang menjalani skorsing tiga pertandingan di Liga Inggris, bisa dimainkan. Mantan pemain Real Madrid yang berpengalaman menghadapi Barcelona akan memperkuat lini tengah Manchester United.
Untuk skuad Barcelona, Xavi Hernandez tidak bisa memainkan dua pemain kuncinya, yakni gelandang Sergio Busquets dan pemain sayap Ousmane Dembele.
Busquets yang terlibat dalam final Liga Champions 2009 dan 2011 melawan Manchester United, akan melewatkan laga kali ini karena masalah pergelangan kaki. Namun, dia akan tersedia untuk pertandingan leg kedua di Old Trafford pekan depan.
Sementara, Dembele akan absen dalam dua pertandingan Barcelona vs Manchester United karena cedera paha. Sebagai penggantinya, Xavi kemungkinan akan menunjuk salah satu dari Gavi, Ferran Torres dan Ansu Fati untuk beroperasi di sayap kiri, bergabung dengan pencetak gol terbanyak Robert Lewandowski dan Raphinha di tiga penyerang.
Gavi juga bisa menjadi opsi pengganti Busquets. Tetapi Franck Kessie mendapat kesempatan untuk bermain bersama Frenkie de Jong dan Pedri di laga terakhir. Pemain asal Pantai Gading itu mungkin saja akan mempertahankan peran utamanya di pertandingan Liga Champions.
Xavi diyakini tidak akan melakukan banyak perubahan. Jika ada perubahan di lini pertahanan, ada kemungkinan Alejandro Balde dengan bek kiri berpengalaman Jordi Alba.
Perkiraan susunan pemain
Barcelona: Ter Stegen; Kounde, Araujo, Christensen, Alba; Pedri, De Jong, Kessie; Raphinha, Lewandowski, Gavi
Manchester United: De Gea; Dalot, Varane, Shaw, Malacia; Casemiro, Fred; Sancho, Fernandes, Rashford; Weghorst
Prediksi pertandingan Barcelona vs Manchester United
Barcelona yang tengah berada dalam performa terbaiknya tak terkalahkan di 16 pertandingan terakhir dan kini menempati puncak klasemen Liga Spanyol dengan keunggulan 11 poin, diprediksi bakal mampu mengatasi permainan Manchester United. Terlebih, mereka akan bermain di kandang sendiri.
Namun, Manchester United yang terus berkembang musim ini adalah tim kuat yang bisa saja merepotkan pasukan Xavi Hernandez. Marcus Rashford yang kini menjadi salah satu penyerang berbahaya di bawah asuhan Erik ten Hag, selalu mencetak gol di lima laga terakhir, serta permainan tim yang semakin solid, patut diwaspadai oleh Barcelona.
Dengan melihat kekuatan kedua tim, duel Barcelona vs Manchester United di play-off 16 besar Liga Europa ini berpotensi berakhir imbang.
MAN UTD, BARCELONA, SPORTS MOLE
