10 Tanda Alam Misterius dari Bumi Sepanjang 2019

Geode Pulpi merupakan kristal di perut Bumi yang terbentuk secara alamai selama jutaan tahun. Geode ini ditemukan di Spanyol. ((Dok. Hector Garrido)

Tapi bagaimana geode terbesar di dunia muncul? Tahun ini, para ilmuwan menemukan bahwa keajaiban geologis terbentuk setidaknya 60.000 tahun lalu dan bahwa bahan baku, kalsium sulfat, yang membentuk geode memasuki wilayah itu ketika laut Mediterania mengalir  kira-kira 5,5 juta tahun lalu. Kristal itu s mulai terbentuk 2 juta tahun  lalu.

4. Berlian dalam Berlian

Bumi tidak hanya menghasilkan banyak permata. Planet kita menciptakan boneka mineral bersarang, yang disebut berlian dalam berlian ditemukan awal tahun ini di sebuah tambang di Yakutia, Rusia.

Tapi bagaimana bentuk berlian ganda ini? Sangat mungkin bahwa berlian kecil terbentuk pertama dan yang lebih besar memadat di sekitarnya sesudahnya.

Intan pertama dapat dilapisi zat intan polikristalin, yang tidak sama, secara struktural, seperti kristal yang terbentuk sepenuhnya. Berlian luar kemungkinan kemudian mulai terbentuk di sekitar itu, dan kemudian mantel diperas dan dipanaskan permata yang baru terbentuk sampai pasir berlian larut. Itu meninggalkan berlian kecil di dalam cangkang berlian yang lebih besar.

5. Mineral yang Belum Pernah Ditemukan 

Berlian lain, yang ditemukan di Afrika Selatan ini, juga mengungkapkan kejutan tersembunyi: mineral yang belum pernah ditemukan.

Mineral hijau gelap itu ditemukan di situs vulkanik yang dikenal sebagai pipa Koffiefontein, di mana batuan beku gelap berkilau dengan berlian tersembunyi. Penemuan itu bernama mineralgoldschmidtite, merujuk pada nama ahli geologi terkenal Victor Moritz Goldschmidt.

Tapi dari mana asal usul goldschmidtite ini, dan apa yang diungkapkannya tentang planet aneh kita? Ternyata, berlian terbentuk di mantel Bumi, lapisan tengah cair. Yang tidak biasa adalah komposisi mineral yang baru ditemukan: Batuan ini penuh dengan niobium dan unsur-unsur langka bumi, Lantanum dan cerium.  

Itu berarti sesuatu yang aneh telah terjadi untuk menyatukan unsur-unsur langka ini, karena lapisan luar sebagian besar terdiri dari unsur-unsur yang lebih umum seperti magnesium dan besi. 

6. Matahari Terbenam dengan Cara Aneh

Keanehan Bumi muncul pada Juli 2019, ketika seorang penduduk North Carolina mengambil foto matahari terbenam yang indah ini. Meskipun terlihat seperti pekerjaan Photoshop yang buruk, gambarnya nyata.

Efek split-screen aneh disebabkan oleh awan yang rendah di cakrawala di sisi kiri. Cahaya Matahari terbenam menabrak awan, yang melemparkan bayangan dan mencegah cahaya matahari mencapai awan yang lebih kecil di bawah awan yang lebih besar. Di sisi kanan, tidak ada awan yang menghalangi cahaya matahari terbenam, karenanya rona lebih intens.

7. Benua di Bawah Eropa

Ada sebuah benua, yang dikenal sebagai Greater Adria, terkubur di bawah Eropa. Benua kuno memisahkan diri dari benua super yang dikenal sebagai Gondwana, yang terdiri dari apa yang sekarang disebut Afrika, Antartika, Amerika Selatan, Australia, dan daratan besar lainnya.

Tahun ini, peneliti menciptakan rekonstruksi paling tepat dari benua yang hilang ini, dengan menyatukan batu-batu kuno dari Greater Adria yang masih tersebar di seluruh Eropa modern.

Bahkan selama masa kejayaannya, Greater Adria tidak akan sepenuhnya berada di atas air, tetapi akan menjadi serangkaian pulau, kata para peneliti. Kematian Adria telah dimulai sekitar 100 juta hingga 120 juta tahun lalu, ketika benua yang sekarang hilang menabrak Eropa dan mulai menyelam di bawahnya. Sebagian dari Adria Besar hancur dalam proses, menciptakan Pegunungan Alpen.

8. Gunung Berapi Meletus tanpa Peringatan

Bumi bisa sangat tidak dapat diprediksi. Itulah yang terjadi pada 9 Desember, ketika gunung berapi Pulau Putih di Selandia Baru meletus, menewaskan 17 orang. Gunung berapi itu memberi sedikit peringatan dengan bergemuruh sebelum ledakan mematikan itu.

Tetapi mengapa letusan itu sulit diprediksi? Menurut GeoNet, sistem pemantauan bahaya geologis negara itu, letusan itu "impulsif dan berumur pendek.

Gunung berapi ini rentan terhadap letusan tak terduga seperti itu karena ruang magma dangkal memanaskan batu-batu di sekitarnya, menjebak air yang super panas, bertekanan di pori-pori mereka.

Banyak sekali pergeseran kecil, seperti perubahan tingkat danau di dekatnya atau gempa bumi kecil, dapat melepaskan tekanan pada air yang terperangkap ini, tiba-tiba mengarahkan sistem ke letusan freatik, atau uap. Uap itu dengan cepat mengembang dalam volume, menghancurkan batu-batu dan mengirim  abu basah ke udara.

9. Bumi Retak dengan Cara Aneh

Musim panas ini, gempa terbesar yang mengguncang California Selatan dalam beberapa dekade menghancurkan tanah dengan cara yang aneh. Pada 4 Juli, gempa berkekuatan 6,4  mengguncang Ridgecrest, sebuah kota terpencil di Gurun Mojave yang terpencil. Hanya sehari kemudian, gempa berkekuatan 7,1 meninggalkan retakan sepanjang 11 km dari tempat itu.

Gempa membuat retakan kecil, paralel dan tegak lurus yang terlihat sedikit seperti "rak sepatu gantung," Susanne Jänecke, seorang ahli geologi di Universitas Negeri Utah, mengatakan kepada Live Science pada saat itu.

Dan bagaimana terjadinya retakan itu sangat tidak biasa. Retakan dalam kedua gempa itu saling tegak lurus satu sama lain, dan sampai gempa ini, para ahli geologi biasa menganggap keretakan tegak lurus semacam itu jarang terjadi. Gempa 4 Juli tampaknya merusak sistem patahan dengan cara yang rumit dan berantakan, kata ahli geologi.

Bersama-sama, gempa menunjukkan bahwa aksi seismik California mungkin bergerak menjauh dari patahan San Andreas yang lebih terkenal ke zona geser California timur yang lebih dalam, kata para ahli kepada Live Science.

10. Sesar California yang Misterius

Pada bulan Oktober, sebuah penelitian mengkonfirmasi bahwa gempa kembar Juli di California Selatan telah menyebabkan sesuatu yang lebih buruk.

Gempa disebabkan pergeseran Sesar Garlock, kesalahan yang selama 500 tahun tidak bergerak. Sesar Garlock mampu menghasilkan gempa 7,8.

Yang lebih membingungkan, kedua gempa itu mengungkapkan bahwa sesar bisa terkait dalam jaringan untuk menyebarkan gempa kuat. Sebelumnya, seismolog percaya bahwa pergeseran biasanya hanya terjadi pada satu patahan dan bahwa magnitudo gempa maksimum yang mungkin ditentukan oleh panjang batas sesar tersebut.

Fakta bahwa sesar dapat terhubung membuatnya jauh lebih sulit untuk memprediksi semua kemungkinan gempa, kata seismolog.

LIVESCIENCE