Australia vs Indonesia: Tony Popovic Kenang Pertemuan dengan Patrick Kluivert

TEMPO.CO, Jakarta - Laga Australia vs Indonesia pada babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 Kamis sore, 20 Maret 2026, akan mempertemukan kembali Tony Popovic dan Patrick Kluivert.

Pelatih timnas Austalia Tony Popovic tak melupakan kenangannya pernah bertemu pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert di sebuah laga Liga Australia tahun 2010 pada awal masa keduanya menjadi seorang pelatih.

Momen ini terjadi pada 30 Januari 2010 saat Sydney FC menghadapi Brisbane Roar. Saat itu, Popovic menjadi asisten pelatih untuk Sydney dan Kluiivert menjadi asisten pelatih di Brisbane.

Pada laga itu, tim Kluivert meraih kemenangan berkat gol semata wayang Serginho van Dijk, pemain yang pada akhirnya membela Indonesia pada 2013. "Ya (saya mengingatnya). Anda punya banyak kenangan tentangnya sebagai pemain. Pesepakbola yang hebat," kata Popovic dalam jumpa pers pra-laga yang disiarkan melalui laman YouTube Football Australia, Rabu.

Pelatih Timnas Australia Tony Popovic. Credit: Socceroos.com.au.

Selain bertemu sebagai asisten pelatih, keduanya juga pernah bertemu saat masih menjadi pemain, tepatnya pada Liga Inggris musim 2004/2005. Di musim ini, Popovic yang menjadi bek Crystal Palace bertemu Kluivert sebagai striker Newcastle United.

Pertemuan pertama berakhir dengan skor 2-0 untuk Newcastle, dimana gol pertama dicetak oleh Kluivert. Sementara pertemuan kedua, kedua tim bermain imbang 0-0. "Sekarang kita melihatnya sebagai manajer Indonesia. Saya telah melihat apa yang telah dia lakukan dalam peran yang dia miliki sebagai asisten pelatih dan peluang yang dia miliki sebagai pelatih kepala. Dia akan punya idenya sendiri," kata Popovic tentang Kluivert.