Keterbatasan Intelijen Barat untuk Menguak Kondisi Kim Jong Un

Sebelumnya pada 21 April CNN melaporkan Kim Jong Un dalam kondisi kritis, mengutip pejabat AS berdasarkan pemantauan intelijen. Daily NK mengatakan Kim Jong Un kritis pascaoperasi kardiovaskular pada 12 April dan dirawat di Hyangsan.

Kim Jong Un belum pernah terlihat di publik sejak 11 April, dan bahkan tidak tampil ke publik pada 15 April saat memperingati almarhum kakeknya, Kim Il Sung, sebagai hari paling penting bagi Korea Utara.

Kemudian pada hari Selasa Selasa, seorang pejabat pertahanan AS mengatakan bahwa militer AS melaporkan tentang kesehatan Kim Jong Un yang memburuk, dikutip dari CNN.

Berdasarkan spekulasi ini beredar rumor Kim Jong Un sakit bahkan meninggal.

Namun, mantan Duta Besar Korea Utara untuk Inggris yang membelot ke Korea Selatan, Thae Yong-ho, menampil rumor yang beredar tentang Kim Jong Un karena hanya segelintir orang yang memiliki akses ke lingkarannya.

"Satu-satunya orang yang dapat mengkonfirmasi kondisinya yang sebenarnya mungkin adalah istri atau saudara perempuan Kim Jong Un, atau asisten dekatnya," kata Thae. "Itu rumor di mana dia sekarang, (atau) apakah dia menjalani operasi, saya tidak berpikir itu benar-benar didasarkan pada fakta," tambahnya.

Rumor kesehatan Kim Jong Un dibantah oleh Korea Selatan sendiri. Penasehat top Presiden Korea Selatan Moon Jae-in mengatakan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dalam kondisi hidup dan sehat.

Moon Chung-in mengatakan tidak ada pergerakan mencurigakan terdeksi di Korea Utara, katanya pada 26 April.

Pada forum tertutup hari Minggu, Menteri Unifikasi Korea Selatan Kim Yeon-chul, yang mengawasi keterlibatan Korea Utara, mengatakan Seoul memiliki kemampuan intelijen untuk mengatakan tidak ada indikasi sesuatu yang tidak biasa, dan memperingatkan agar hati-hati terhadap laporan yang beredar, dikutip dari Reuters.

Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Cina, Geng Shuang, mengatakan pemerintah Cina tidak memiliki informasi yang bisa diberikan terkait spekulasi tentang kesehatan Kim Jong Un.

Media Korea Utara tetap diam tentang desas-desus kesehatan Kim Jong Un dan hanya menerbitkan pernyataan lama atau tidak bertanggal dari Kim, menurut Politico. Pada hari Senin, media pemerintah Korea Utara melaporkan bahwa Kim Jong Un "mengirim penghargaan" kepada para pekerja yang membangun zona wisata di wilayah Wonsan.

Chosun Ilbo pada 28 April melaporkan Korea Selatan dan AS mengerahkan enam pesawat pengintai untuk memata-matai Korea Utara pada hari Senin di tengah rumor bahwa pemimpin Korea Utara Kim Jong Un sakit parah.

Sumber militer senior di Korea Selatan mengatakan AS mengerahkan tiga RC-12, satu E-8C Joint STARS, dan satu EO-5C Crazy Hawk.

Seoul tidak mengatakan pesawat mana yang dikerahkannya, tetapi diyakini pesawat mata-mata intelijen.

Meski demikian, Seoul menegaskan kembali bahwa mereka percaya Kim Jong Un baik-baik saja dan tidak ada gerakan tidak biasa terdeteksi di Korea Utara. Korea Selatan juga memperoleh informasi bahwa Kim Jong Un dan rombongannya pergi berkuda di Wonsan. Media pemerintah juga melaporkan bahwa Kim Jong Un mengirim surat kepada Presiden Suriah Bashar Assad, Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel, dan Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa.

38North, situs analisis tentang Korea Utara, melaporkan kereta milik Kim Jong Un terekam di kompleks Wonsan sejak setidaknya 21 April, menurut citra satelit komersial.

Retorika Donald Trump dari Gedung Putih dan ketidakakuratan bocoran intelijen AS ke media menimbulkan pertanyaan gelap tentang teka-teki Kim Jong Un. Bukan tentang kondisi Kim Jong Un, tetapi kenapa intelijen AS salah tentang laporannya?

Di negara tertutup seperti Korea Utara, mencari informasi intelijen sangat sulit. Dan mungkin tidak ada penjaga Korea Utara yang lebih dekat daripada informasi tentang kesehatan Kim, yang hanya mungkin dibagikan di antara sebagian kecil elit, termasuk saudara perempuannya yang kuat, Kim Yo Jong, dikutip dari The Japan Times.

Intelijen Korea Selatan dan laporan media pemerintah Korea Utara menunjukkan bahwa Kim Jong Un mengalami semacam penurunan kesehatan tetapi kemungkinan bukan yang mengancam jiwa, kata Du Hyeogn Cha, seorang peneliti senior di Asan Institute for Policy Studies Seoul.

Akar masalahnya mungkin adalah sifat intelijen Korea Selatan yang lemah.

"Bahkan setelah puluhan tahun bekerja, Korea Selatan belum membangun jaringan intelijen yang dapat diandalkan untuk mengumpulkan informasi tentang Korea Utara," kata Cha, seorang mantan sekretaris intelijen untuk mantan Presiden Korea Selatan Lee Myung-bak.

National Intelligence Service, lembaga intelijen Korsel, mengatakan tidak dapat mengkonfirmasi apakah Kim Jong Un menjalani operasi.

"Kim Il Sung ditembak mati" mungkin masih menjadi berita utama surat kabar paling terkenal dalam sejarah Korea Selatan. Artikel Chosun Ilbo tahun 1986 pada awalnya didukung oleh pernyataan militer Korea Selatan bahwa Korea Utara telah mengumumkan matinya pendiri Korea Utara. Tetapi beberapa jam kemudian, Kim Il Sung muncul di bandara Pyongyang untuk menyambut delegasi Mongolia.

Bruce Klingner, yang menghabiskan 20 tahun bekerja di CIA dan Defense Intelligence Agency dan sekarang adalah peneliti senior untuk Asia Timur Laut di think tank Heritage Foundation yang berbasis di Washington, mengatakan kepada Nikkei Asian Review bahwa Korea Utara sebagai salah satu target tersulit untuk mendapatkan informasi. "Ketika saya beralih dari meliput Uni Soviet ke Korea Utara, Soviet tampak seperti buku terbuka dibandingkan dengan Pyongyang," kenangnya.

Pengerahan pesawat mata-mata AS ke Korut membuktikan betapa sulitnya memperoleh intelijen tentang Kim Jong Un secara langsung. Perubahan retorika Donald Trump dan ketidakjelasan bocoran intelijen AS ke media semakin menggelapkan informasi dan semakin membuktikan betapa terbatasnya jangkauan AS terhadap Kim Jong Un.