Riau, Negeri Sahibul Kitab

Raja Ali Haji, bintang sastrawan Melayu yang paling mencorong di abad ke-18-19, wafat pada 1808. Dunia susastra dan penerbitan Melayu Riau tidak tenggelam sepeninggal sosok kelahiran Penyengat itu. Tapi kemudian kita melihat dua kejadian sambung-menyambung: Indonesia merdeka pada 1945, dan dunia tulis-menulis Riau yang dekat dengan uluran tangan kolonial merasa terpinggirkan.

Kini zaman reformasi, dan Riau mencengangkan kita. Sementara rata-rata daerah hanya menerbitkan 12 judul buku per tahun, Riau menghasilkan lebih dari seratus. Tempo mencoba menangkap fenomena ini, merasakan denyut dan melacak latar belakang gelombang penerbitan di daerah itu.