Asal Usul dan Makna Mooncake Festival, Merayakan Kebersamaan di Bawah Cahaya Purnama

TEMPO.CO, Jakarta - Mooncake festival atau festival kue bulan, yang dikenal juga sebagai Mid-Autumn Festival, salah satu perayaan penting dalam budaya Tiongkok. Pada tahun ini, festival tersebut jatuh pada 17 September 2024. Festival ini tidak hanya dirayakan di Tiongkok, tetapi juga di seluruh wilayah Asia Timur seperti Korea Selatan, Jepang, dan Vietnam, di mana masing-masing negara memiliki variasi kue bulan mereka sendiri.

Festival ini merupakan momen penting bagi keluarga untuk berkumpul, berdoa untuk kemakmuran, dan menikmati indahnya bulan purnama sambil memakan kue bulan atau yang disebut  “yue bing”.

Asal usul di balik Mooncake Festival

Sejarah perayaan ini sudah berlangsung lebih dari 3.000 tahun dan awalnya dikaitkan dengan perayaan pasca panen musim gugur. Pada masa Dinasti Xia dan Shang, para petani melakukan ritual memohon berkah kepada Dewa Bumi agar diberikan musim yang baik dan panen yang melimpah. Tradisi tersebut kemudian berkembang dan mencapai popularitas pada masa Dinasti Tang, di mana kue bulan mulai menjadi simbol perayaan.

Selain latar belakang agraris, festival ini juga dipenuhi oleh mitos dan legenda. Salah satu kisah paling terkenal adalah legenda tentang Chang'e, istri dari pemanah legendaris Hou Yi. Dalam kisah tersebut, Hou Yi menyelamatkan bumi dengan memanah sembilan dari sepuluh matahari yang menyengat bumi. Sebagai balasan, para dewa memberinya ramuan keabadian.

Namun, karena takut suaminya yang telah berubah menjadi tiran akan menyalahgunakan ramuan itu, Chang'e meminumnya dan terbang ke bulan. Sejak saat itu, ia dihormati sebagai Dewi Bulan, dan kue bulan menjadi simbol persembahan untuk mengenangnya.

Makna simbolis dari kue bulan

Kue bulan memiliki banyak makna simbolis yang kaya. Salah satu makna utamanya adalah kebersamaan dan keharmonisan. Bentuk bulat dari kue ini melambangkan kesempurnaan, keutuhan, dan keberuntungan. Keluarga yang berkumpul bersama di bawah cahaya bulan purnama untuk menikmati kue bulan dianggap sebagai simbol reuni dan kebersamaan keluarga. 

Selain itu, dalam sejarahnya, kue bulan pernah menjadi alat komunikasi rahasia. Pada masa Dinasti Yuan, ketika bangsa Han memberontak melawan kekuasaan Mongol, pesan-pesan rahasia tentang rencana pemberontakan disisipkan ke dalam kue bulan. Tindakan ini membantu menyatukan bangsa Han dan berhasil menggulingkan Dinasti Yuan, membuka jalan bagi berdirinya Dinasti Ming.

Keunikan dan variasi kue bulan

Kue bulan yang dikenal sekarang memiliki banyak variasi yang tersebar di berbagai wilayah. Meskipun bentuk dasarnya selalu bulat menyerupai bulan, isiannya sangat beragam tergantung pada daerahnya. Kue bulan gaya Kanton, yang dikenal luas, biasanya berisi pasta kacang merah atau melon lotus yang halus. Di Yunnan, kue bulan diisi dengan ham dan madu, sedangkan kue bulan dari Shanghai memiliki kulit renyah dengan isian kurma. Sementara itu, di Suzhou, kue bulan gurih berisi daging babi cincang dan udang menjadi favorit.