Mengenal Garis Wallace, Batas Alam yang Tidak Dilewati Spesies Apa Pun

TEMPO.CO, Jakarta - Wallace Line atau Garis Wallace merupakan garis batas biogeografis yang memisahkan spesies Asia dan Australia. Garis ini membentang di Asia Tenggara, melintasi perairan sempit antara Kalimantan dan Sulawesi serta antara Bali dan Lombok. Meskipun bukan perbatasan resmi, Wallace Line berfungsi sebagai penghalang alami bagi banyak hewan.

Penny Van Oosterzee, peneliti ekologi dari James Cook University, mengatakan bahwa fenomena ini menunjukkan bagaimana hambatan fisik dapat membagi habitat meskipun letaknya berdekatan. “Kami menyarankan agar Garis Wallace digeser sehingga daratan tersebut ditempatkan di sisi Australasia dari batas biogeografis fundamental ini,” tulis Jason Ali dan rekan-rekannya dari Universitas Hong Kong, dikutip dari Earth.com, Kamis, 20 Februari 2025.

Keberadaan Wallace Line berkaitan erat dengan Selat Makassar, yang memiliki palung laut dalam dan tetap menjadi penghalang alami bagi pergerakan hewan selama ribuan tahun. Selama zaman es, banyak pulau di Asia Tenggara terhubung oleh jembatan darat akibat turunnya permukaan laut. Namun, celah laut dalam di Selat Makassar tidak pernah hilang, sehingga spesies tidak dapat berpindah dengan mudah.

Para ilmuwan meyakini bahwa Wallace Line berperan penting dalam evolusi spesies. Perbedaan mencolok antara fauna di kedua sisi garis ini menginspirasi Alfred Russel Wallace dalam mengembangkan teori evolusi bersama Charles Darwin. Wallace mengamati bahwa spesies tidak muncul secara acak, tapi berevolusi sesuai dengan lingkungan mereka.

Meskipun ada perdebatan mengenai keakuratan garis ini, Wallace Line tetap menjadi salah satu contoh paling kuat tentang bagaimana hambatan geografis dapat membentuk kehidupan di Bumi. Dengan terus berkembangnya penelitian, para ilmuwan terus mengkaji bagaimana perubahan lingkungan dapat memengaruhi distribusi spesies di masa depan.