Konsep Baru Kelas Bisnis British Airways

Seiring dengan pesatnya perkembangan industri jasa penerbangan, maskapai penerbangan Inggris, British Airways (BA), mengembangkan konsep baru untuk selalu memenuhi tuntutan konsumennya. Saat ini BA tengah mengembangkan konsep baru bagi fasilitas kelas bisnis, yang akan menjadi standar baru dalam menciptakan kenyamanan dan rancangan khusus untuk penerbangan jarak jauh. Rencana perubahan tersebut termasuk menciptakan "ruang duduk udara" lengkap dengan tempat tidur datar, hiburan elektronik multichannel dengan layar lebih besar, soket untuk komputer laptop di setiap kursi, e-mail, telepon, dan faks.

Fasilitas kelas bisnis terbaru itu dirancang oleh tim BA bagian pengembangan dan inovasi produk, bekerja sama dengan tim perancang di London, Tangerine. Fasilitas ini hadir untuk kenyamanan dan keleluasaan tidur, bekerja, atau santai di setiap penerbangan. Diawali untuk rute penerbangan blue ribbon (New York_London), fasilitas tersebut membuat kenyamanan bagi penumpang kelas bisnis akan sama dengan "flying bed" untuk para penumpang first class, yang menciptakan tren baru ketika diperkenalkan tiga tahun lalu.

Para pengguna telepon selular (ponsel) di Indonesia akan dapat memperoleh informasi aktual mengenai hasil-hasil penghitungan suara dalam pemilu pertama pada era reformasi ini, dengan memanfaatkan layanan yang disediakan oleh inTouch, distributor Nokia untuk produk-produk data tanpa kabel. Sistem yang diberi nama SMS Program for Retrieving Election Data (SPRED) ini adalah sebuah layanan informasi interaktif berbasis Short Message Service (SMS), yang memungkinkan akses langsung ke hasil-hasil penghitungan suara dalam pemilu. Layanan ini terselenggara berkat kerja sama antara Nokia, inTouch, Komisi Pemilihan Umum (KPU), dan tiga operator seluler GSM, yaitu Satelindo, Telkomsel, dan Excelkomindo. KPU menyediakan kesempatan bagi inTouch untuk mengakses database pemilu dari Joint Operations and Media Center KPU, yang kemudian mengirimkan data tersebut ke tiga operator GSM. Selanjutnya semua pengguna ponsel GSM dapat mengakses informasi yang terus di-update berdasarkan masukan data penghitungan terbaru. Pengguna ponsel hanya perlu menuliskan kode tertentu di ponsel, mengirimkannya melalui SMS, dan informasi yang diperlukan akan segera muncul di layar ponsel. Layanan ini dapat diakses dari 27 provinsi di Indonesia, 24 jam sehari, dari 7 Juni sampai 14 Juni 1999 dengan cuma-cuma.

Teknologi videophone kembali mencatat perkembangan baru dengan diperkenalkannya portable visualphone pertama, yang diproduksi oleh Kyocera Corporation, Jepang. Videophone sendiri pada dasarnya ialah telepon yang dilengkapi dengan kamera built in yang dapat mentransmisikan gambar dari pembicara kepada lawan bicaranya. Ukuran portable visualphone itu (VP-210) sama dengan ukuran ponsel biasa. Yang membedakannya, videophone dilengkapi dengan sebuah kamera mikro built in dan layar LCD TFT warna berukuran 2 inci. Dengan sinyal audio, VP-210 dapat mentransmisikan dan menerima gambar secara langsung dengan rata-rata 2 frame per detik, agak lambat memang. Visualphone ini dapat dipergunakan juga sebagai sebuah kamera digital, dengan kapasitas penyimpanan sampai 20 JPEG image. VP-210 dapat dipergunakan untuk mengirim dan menerima e-mail yang berisi gambar-gambar ke PC dengan menggunakan jasa internet. VP-210 pertama kali diperkenalkan di depan publik pada "Business Show '99 Tokyo", yang diselenggarakan pada 18-21 Mei lalu. Produk ini, rencananya, akan dipasarkan pada akhir Juli mendatang, dengan harga sekitar 40.000 yen atau sekitar US$ 235.

Bagi Anda penggemar pendekar kelelawar atau Batman, tentu masih ingat dengan Batmobile, mobil hebat tunggangan si pembasmi kejahatan itu. Saat ini Amerika berencana memproduksi secara massal mobil yang bisa terbang, yang pasti akan mengubah konsep berkendara secara revolusioner pada masa yang akan datang. Mobil yang disebut Skycar itu diproduksi oleh Moller International, California, yang dikomandoi oleh Paul Moller, seorang jenius yang telah mengerjakan proyek ini selama 30 tahun. Mobil yang bentuknya sangat mirip dengan Batmobile itu memiliki empat tempat duduk, mampu mencapai kecepatan tertinggi 900 kilometer per jam, dengan perbandingan bahan bakar 8 kilometer per liter, dan, yang hebat, mampu tinggal landas dan mendarat secara vertikal.

Mobil ini diproduksi secara manual (hand-made) dan telah menelan biaya sekitar US$ 1 juta. Apabila desainnya telah disempurnakan dan diproduksi secara massal, diperkirakan biaya satuannya "hanya" sekitar US$ 60 ribu. Pada penerbangan pertama, Skycar terbang dengan ketinggian 2 meter selama satu menit dan kemudian mendarat. Sedangkan pada penerbangan berikutnya diharapkan setiap orang yang memiliki lisensi pilot akan dapat menerbangkannya.