Asa Galang di Mandalika

GALANG Hendra Pratama, 22 tahun, menyiapkan mental untuk menghadapi Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK) 2021 di Sirkuit Internasional Pertamina Mandalika, Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat, pada 19-21 November mendatang. Berstatus pembalap tuan rumah, Galang, yang tergabung dalam tim Ten Kate Racing Yamaha, membawa misi memperbaiki posisi di klasemen pembalap. “Lebih ke psikologi dan persiapan mental. Mengembalikan feeling saya karena sebelumnya di Eropa,” kata Galang pada Rabu, 10 November lalu.

Pria kelahiran Yogyakarta, 10 Maret 1999, itu saat ini berada di peringkat ke-21 klasemen sementara kategori sepeda motor Supersport yang berkapasitas mesin 600 cc dengan poin 24. Ia berharap dapat mencapai finis di posisi 10 besar pada balapan seri pamungkas musim 2021 ini. Jika harapan itu tercapai, ia bisa memperbaiki posisinya di klasemen akhir Kejuaraan Dunia Supersport (WSSP) 2021. "Kesempatan ini saya tunggu-tunggu tiga tahun terakhir. Semoga bisa masuk 10 besar di rumah sendiri," ujarnya.

Untuk mencapai target itu, Galang mempersiapkan fisiknya melalui latihan adaptasi dengan karakter Sirkuit Mandalika, yang berada di kawasan pantai. Ia pun belajar menaklukkan lintasan di Mandalika dengan memainkan game simulasi balap. "Semua bakal dimulai dari nol. Biasanya dengan memainkan salah satu game di Sirkuit Mandalika," ucap Galang, yang mengisi kekosongan posisi pembalap Indonesia selama 11 tahun dalam WSBK yang ditinggalkan Doni Tata Pradita pada 2009.

Galang mewarisi rasa cinta kepada sepeda motor dari kedua orang tuanya. Ia mendapat ilmu langsung dari bapaknya, Dicky Hestu Prahendra, dan ibunya, Dessy Prasanti. Keduanya pembalap nasional 1990-an. “Sampai 2010, saya masih sering menonton ayah saya balapan, tapi ibu saya berhenti ketika saya berusia 3 tahun," ujar Galang menceritakan pengalamannya mengenal olahraga balap sepeda motor.

Galang tak langsung turun di kompetisi superbike. Ia berkompetisi di arena motocross dulu sebelum beralih ke kancah balap sepeda motor underbone yang populer di Asia Tenggara. Setelah itu, ia bergabung dengan Yamaha Racing Indonesia dalam ASEAN Cup Race 2013. Ia keluar sebagai runner-up dalam kejuaraan tersebut. "Saya berkompetisi di kejuaraan-kejuaraan motocross saat berusia 5-9 tahun, kemudian memulai karier di road race," katanya.

Pada 2016, Galang masih sempat berkompetisi di level lokal. Namun ia lalu bergabung dengan Yamaha Racing Indonesia untuk mengikuti Asia Road Racing Championship (ARRC) pada 2017. "Saya bagian dari Yamaha Racing Indonesia dan turun di kelas 250 cc di Asia Road Racing Championship dengan motor YZF-R25," ujar peraih medali emas di nomor beregu underbone A 125 cc dalam Pekan Olahraga Nasional 2016 mewakili Daerah Istimewa Yogyakarta itu.

Kiprah Galang sebagai pembalap potensial mulai terlihat pada 2016. Ia mulai bersaing di kawasan Eropa. Galang menjadi satu dari beberapa pembalap Asia yang dipanggil Yamaha Motor Europe untuk menjalani Yamaha Master Camp VR46, yakni pelatihan bersama akademi balap Valentino Rossi di Tavullia, Italia. Performanya di Motor Ranch—trek pribadi milik Rossi—itu membuatnya mendapat wildcard dalam WSSP 300 Sirkuit Portimao, Portugal, pada 2017.