Ferrari Air

PESAWAT selam kini bisa dikendarai di alam nyata—bukan cuma di film-film James Bond. Graham Hawkes, yang sudah 15 tahun merancang kendaraan bawah air, membuat kapal selam seperti pesawat: ringan, simpel, personal, dan bisa ulang-alik laiknya jet tempur.

Hawkes menamai pesawat yang selesai dibuat awal 2009 dan dirilis pekan lalu itu Super Falcon Deep Flight. Inilah pesawat selam generasi keempat buatan Hawkes Ocean Technologies, yang berbasis di Richmond, California, Amerika Serikat. Berbeda dengan generasi sebelumnya, jet ini dilengkapi sayap yang bisa melipat dan berukuran lebih besar.

Prototipenya pernah dipakai sutradara Hollywood, James Cameron, ketika membuat film tiga dimensi Aliens of the Deep pada 2005. Sedangkan James Bond menggunakan generasi pertamanya, Deep Flight Challenger, yang belum dilengkapi sayap, pada 1981 dalam film For Your Eyes Only.

Generasi keempat ini jelas lebih modern. Dengan kecepatan 2-6 knot atau 3,7-11,11 kilometer per jam dalam posisi mendatar, Super Falcon mendaki pada laju 400 kaki per menit dan meluncur turun dengan kecepatan 3,6 kilometer per menit. Super Falcon memiliki berat 1,8 ton dan hanya bisa memuat dua orang. Daya jelajahnya hingga 1,1 kilometer di bawah permukaan air.

Butuh empat tahun bagi Hawkes untuk menyelesaikan pesawat generasi terbaru ini. Majalah Popular Mechanics edisi Agustus 2009 menyebutkan harga satu unit Super Falcon US$ 1,5 juta atau setara dengan Rp 15 miliar. Tak mengherankan jika majalah New Scientist menyebutnya ”Ferrari Air”.

Super Falcon Deep Flight
Panjang: 6,7 meter
Panjang sayap: 3,6 meter
Kapasitas: 2 orang
Berat darat: 1.818 kilogram
Berat dalam air: 231 kilogram