Ilmuwan Ungkap Inti Bumi Berisi Campuran Besi dan Unsur Superionik

TEMPO.CO, Jakarta - Sebuah tim peneliti gabungan yang dipimpin oleh Prof. He Yu dari Institut Geokimia Akademi Ilmu Pengetahuan Cina (IGCAS) telah menemukan bahwa inti dalam Bumi bukanlah padatan normal, tetapi terdiri dari subkisi besi padat bercampur unsur ringan berbentuk mirip cairan atau dikenal sebagai keadaan superionik.

Keadaan superionik merupakan keadaan peralihan antara padat cair, yang banyak terdapat di bagian dalam planet. Hal ini diketahui dengan menggunakan simulasi komputasi tekanan tinggi dan suhu tinggi berdasarkan teori mekanika kuantum.

Peneliti dari IGCAS dan Center for High Pressure Science & Technology Advanced Research (HPSTAR) menemukan bahwa beberapa paduan Fe-H (besi–hidrogen), Fe-C (besi–karbon) dan Fe-O (besi–oksigen ) berubah menjadi keadaan superionik di bawah kondisi inti dalam.

"Kami menemukan bahwa hidrogen, oksigen, dan karbon dalam besi heksagonal yang dikemas rapat berubah menjadi keadaan superionik di bawah kondisi inti dalam, menunjukkan koefisien difusi yang tinggi seperti cairan," tulis tim dalam makalah baru mereka, sebagaimana dikutip Science Alert, 14 Februari 2022. "Ini menunjukkan bahwa inti dalam bisa berada dalam keadaan superionik daripada keadaan padat normal."

Superionik adalah keadaan materi lainnya – di samping padat, cair, dan gas – tetapi dengan perbedaan yang jelas. Dalam air superionik – yang baru-baru ini dibuat di laboratorium – suhu dan tekanan yang sangat tinggi memecah setiap molekul air, meninggalkan ion oksigen untuk membentuk padatan, sementara ion hidrogen mengapung lebih seperti cairan.