Printer Ajaib ala Tetikus

BENTUKNYA kotak kecil, tak lebih besar daripada tetikus di komputer kita. Tapi jangan anggap remeh temuan baru ini. Kemampuannya setara bahkan mungkin lebih baik ketimbang kebanyakan mesin pencetak (printer) yang ada sekarang.

Hanya dengan menggesernya di atas permukaan yang rata—bisa kayu, kertas, plastik, apa pun—alat bernama printbrush ini bisa mencetak gambar apa pun, termasuk dengan warna-warni cerah.

Printer revolusioner ini adalah buah karya Alex Breton, perancang dari Stockholm, Swedia. Didesain sejak sepuluh tahun lalu, mesin cetak portabel ini baru dinobatkan sebagai salah satu penemuan terbaik 2011 oleh majalah Popular Science.

Untuk alat ini, Alex sebenarnya hanya menggunakan teknologi cetak standar, yaitu ink-jet. Tapi, berbeda dengan printer biasa yang hanya bisa mencetak di atas kertas dengan ukuran baku, printer ini jauh lebih fleksibel. Printbrush justru yang menyesuaikan diri dengan keluasan bidang yang disediakan.

Rahasianya ada pada alat sensor laser yang memantau pergerakan printer ini. Ketika mencetak, sensor inilah yang terus-menerus menyorotkan sinar inframerah ke atas permukaan bidang tempat gambar akan dicetak. Informasi perubahan posisi printer diteruskan ke peta piksel gambar atau tulisan yang tersimpan pada memori alat ini. Sebuah algoritma secara otomatis menghitung piksel yang mana yang seharusnya disemprotkan pada titik tertentu pada bidang cetakan.

Informasi tentang gambar atau tulisan yang akan dicetak cukup disimpan di laptop atau komputer, yang terhubung dengan printbrush melalui Bluetooth. Praktis dan ringkas.