Akibat Kebakaran Los Angeles, Warga Bersiap Hadapi Limpasan Hujan Beracun

Kebakaran yang dimulai pada 7 Januari dan masih belum sepenuhnya dapat diatasi ini telah menewaskan 28 orang dan merusak atau menghancurkan hampir 16.000 bangunan. Hujan akan membawa udara yang lebih bersih dan meningkatkan kondisi pemadaman kebakaran, tetapi beberapa pihak berwenang telah menyatakan kekhawatiran bahwa hujan secara keseluruhan akan memperburuk keadaan.

Api "meluluhlantakkan rumah, kendaraan, barang elektronik, plastik, bahan kimia, perabotan, dan bahan sehari-hari yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan campuran racun yang berbahaya," anggota Dewan LA Traci Parks memperingatkan warga minggu ini saat ia mengumumkan upaya untuk mengatasi limpasan air. "Saat hujan turun, air tersebut mengalir ke selokan, saluran pembuangan air hujan... dan akhirnya ke pantai-pantai kita."

Mencegah tanah longsor

Pada hari Jumat, para pekerja memasang penghalang beton yang digunakan untuk mengendalikan lalu lintas jalan raya di sepanjang Pacific Coast Highway dan di lingkungan Palisades di atas garis pantai untuk mencegah terjadinya tanah longsor, seperti yang menewaskan 21 orang dan menyebabkan kerusakan senilai ratusan juta dolar setelah terjadi kebakaran tujuh tahun yang lalu di Santa Barbara County.

Pekerja lainnya memasang penutup kain dan penghalang jerami di sekitar saluran air untuk menyaring polutan dan memperlambat aliran air.

Truk-truk mengangkut mobil-mobil yang terbakar, banyak di antaranya yang berantakan dan beracun. Pekerjaan masih jauh dari selesai: lambung mobil yang terbakar berjejer di pinggir jalan dan memenuhi jalan masuk, dan banyak saluran air yang tidak terlindungi.

Sebagian besar pekerjaan yang terlihat di Palisades difokuskan pada penutupan pipa gas dan air yang rusak, perbaikan saluran listrik dan penambalan jalan. Presiden Donald Trump mengunjungi daerah tersebut pada Kamis.

Prakiraan cuaca untuk Sabtu, Minggu dan Senin adalah hujan ringan. Namun, Survei Geologi AS mengatakan bahwa hujan yang singkat dan intens dapat memicu aliran puing-puing, dengan peta yang menunjukkan bahwa sebagian besar wilayah kebakaran Palisades dan Eaton akan memiliki kemungkinan bahaya yang tinggi dengan curah hujan selama 15 menit yang turun antara seperempat dan setengah inci (6-13 mm).

Meskipun racun dari rumah yang terbakar setidaknya sebagian terkandung di dalam fondasinya, kendaraan dan rumah mobil biasanya diparkir di permukaan kedap air seperti aspal, sehingga ketika membawa logam dari aki atau ban mobil yang terbakar, air hujan langsung mengalir ke saluran pembuangan tanpa terserap ke tanah.

Meskipun bahaya langsung terhadap kesehatan manusia dari air hujan yang kotor mungkin terbatas, katanya, dampaknya terhadap ekosistem termasuk lautan belum dipelajari dengan baik. Limpasan air hujan juga dapat meresap ke dalam tanah, mencemari kebun dan lahan yang dulunya terawat dengan baik.

Tercium bau bau menyengat

Dalam beberapa hari terakhir, polisi telah mengawal ratusan penduduk seperti Kearney kembali ke daerah yang sebelumnya dievakuasi di mana, bahkan beberapa blok dari kerusakan terparah, masih sering tercium bau abu yang menyengat. Hujan akan membantu, kata para ahli.

"Tidak ada sisi negatifnya, dari sudut pandang udara... hujan ringan seperti ini adalah hal yang baik," kata Profesor Suzanne Paulson dari Institut Lingkungan dan Keberlanjutan UCLA, yang mempelajari polutan udara, yang mengatakan bahwa air yang jatuh akan menangkap partikel-partikel yang terbawa udara dan mengendapkannya di dalam tanah, sehingga tidak terhirup.

Namun bagi banyak penduduk, risiko dari racun tidak terhitung.

"Itulah alasan kami tidak tinggal di sini. Itu tidak diketahui," kata Jose Montelongo, 46 tahun, seorang kontraktor umum yang rumah sewaannya di Pacific Palisades tidak hancur dalam kebakaran. Mereka memiliki seorang putra yang masih kecil, tambahnya. "Tidak ada gunanya mencari tahu."

Daniel dan Miriam Dvorsky, bersama putra mereka Jake, memilah-milah reruntuhan rumah mereka yang terbakar beberapa blok dari rumah Kearney di Sunset Mesa pada hari Jumat, mencari benda-benda pusaka yang diwariskan oleh kakek dan nenek mereka. Tidak banyak yang bisa diselamatkan.

"Kami tidak menginginkan apa pun selain membangun kembali," kata Daniel, yang bersama istrinya mengenakan baju putih dan masker N95 yang disediakan oleh Palang Merah. Namun, ia menambahkan bahwa ia merasa kendala politik, ekonomi dan lingkungan dapat mempersulit rekonstruksi.

Pilihan Editor: Donald Trump Pastikan Amerika Serikat Tinggalkan Paris Agreement, Kilas Balik Perjanjian Iklim Paris