Kandidat Presiden Korea Selatan ingin Bangun Kapal Selam Bertenaga Nuklir

Lee mengatakan dia akan membujuk Amerika Serikat untuk memenangkan bantuan diplomatik dan teknologi untuk meluncurkan kapal selam bertenaga nuklir, yang dapat beroperasi lebih tenang untuk waktu yang lebih lama, setelah Korea Utara melakukan uji coba rudal baru dari kapal selam pada bulan Oktober.

Lee mengutip kesepakatan yang dicapai Australia di bawah kemitraan keamanan trilateral dengan Amerika Serikat dan Inggris pada September untuk membangun kapal selam bertenaga nuklirnya sendiri.

"Sangat penting bagi kami untuk memiliki kapal selam itu. Mereka tidak memiliki senjata, dan transfer teknologi sedang berlangsung ke Australia," katanya. "Kami pasti bisa meyakinkan Amerika Serikat, dan kami harus melakukannya."

Dia menolak gagasan untuk mencari bantuan dari Prancis atau tempat lain, dengan mengatakan "ini adalah masalah apakah kita akan mempertahankan kesepakatan dengan Washington atau tidak, dan apakah kita dapat membujuk mereka atau tidak."

Korea Selatan saat ini dilarang memproses ulang bahan bakar bekas di bawah pakta energi nuklir sipil dengan Amerika Serikat, dan sumber mengatakan pemerintahan Moon Jae-in telah gagal mendapatkan dukungan AS untuk kapal selam semacam itu.

Sebagai pihak luar yang sering mengkritik Moon, Lee mengatakan dia tidak akan mempertahankan kebijakan ambiguitas strategis Moon antara Amerika Serikat, sekutu utama Korea Selatan, dan Cina, mitra ekonomi terbesarnya.

"Kita tidak perlu dipaksa untuk membuat pilihan dengan menjadi ambigu," katanya, menggambarkan situasi itu sebagai "mundur dan tunduk."

"Dengan pertumbuhan ekonomi, militer, dan soft power kita, diplomasi kita harus difokuskan pada membuat mereka memilih, bukan kita yang diminta untuk memihak. Saya menyebutnya diplomasi pragmatis berdasarkan kepentingan nasional," tujar Lee.

Di Korea Utara, Lee mendukung pendekatan "bottom-up" Presiden AS Joe Biden dalam memprioritaskan pembicaraan tingkat kerja, yang menurutnya akan berguna dalam menggambar rencana aksi jangka pendek yang realistis di bawah peta jalan yang komprehensif.

Moon Jae-in telah menawarkan jembatan antara pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan mantan Presiden AS Donald Trump, tetapi disalahkan karena meningkatkan harapan yang tidak realistis untuk agenda antar-Koreanya sendiri setelah pertemuan puncak 2019 yang gagal.

"Pendekatan top-down Trump tampak bagus tetapi tidak realistis...meskipun pertemuan puncak dan pembicaraan tingkat kerja dapat menciptakan interaksi yang positif," kata Lee.

Dia berjanji untuk menjadi mediator yang lebih proaktif untuk meredakan ketegangan dan ketidakpercayaan, dan memulai kembali negosiasi antara Pyongyang dan Washington, tetapi tidak menjelaskan bagaimana caranya.

Setiap pembicaraan baru harus ditujukan untuk menyusun peta jalan untuk membongkar program nuklir dan rudal Korea Utara dengan imbalan keringanan sanksi AS, di mana kedua belah pihak terikat untuk mengambil tindakan nyata secara simultan dan bertahap, kata Lee.

Baca juga: Korea Selatan Jadi Negara Kedelapan di Dunia yang Punya Rudal SLBM

REUTERS