Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
TEMPO.CO, Jakarta - Karen Myles, 66 tahun, berjalan keluar dari rumahnya di Altadena, California di tengah malam dengan piyama, dihadapkan pada hutan pepohonan merah dan oranye yang menyala dan kabel-kabel listrik dari tiang listrik yang tumbang yang menyala di jalan. Putranya, yang membangunkannya dari tidur nyenyak, menuntun mereka ke tempat yang aman.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Kebakaran Los Angeles telah menghancurkan lingkungannya bulan ini, dan dia tidak akan kembali.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
"Saya tidak akan membangun kembali. Oh tidak. Tentu saja tidak. Kebakaran itu telah merenggut segalanya dari saya. Saya akan terbang ke suatu tempat, ke suatu tempat yang bagus. Mungkin Colorado," kata pensiunan itu di luar pusat pemulihan bencana. Dia tinggal di rumah itu selama lebih dari 40 tahun dan akan merindukan teman-temannya, katanya, tetapi "kebakaran itu membuat saya tidak punya pilihan lain."
Di seberang pantai Los Angeles, penduduk Pacific Palisades, Sonia dan James Cummings kehilangan rumah yang mereka beli pada tahun 1987 dan direnovasi satu dekade yang lalu.
"Kami membeli rumah itu dengan niat untuk tinggal di sana sampai kami tidak lagi berada di atas tanah," kata James Cummings, 77 tahun, kepada Reuters.
Sekarang yang mereka melihat hanyalah gurun yang dipenuhi limbah.
"Saya bekerja dua tahun tanpa henti untuk membangun rumah ideal kami," tambah Sonia. "Kami berada di titik di mana semuanya sempurna. Saya tidak ingin mengulanginya lagi."
Para korban salah satu kebakaran paling merusak dalam sejarah California sedang bergulat untuk memutuskan apakah akan membangun kembali, menghadapi berbagai tantangan yang membingungkan, termasuk melonjaknya biaya konstruksi, upaya bertahun-tahun, dan pertanyaan apakah komunitas yang akrab, terutama kelas menengah Altadena, akan bangkit kembali.
10.000 bangunan yang terbakar
Salah satu masalah bagi banyak orang adalah abu beracun dan polutan lainnya yang menyelimuti lingkungan yang hancur, membentang dari blok ke blok. Kebakaran tersebut telah menewaskan sekitar dua lusin orang dan menghancurkan lebih dari 10.000 bangunan.
"Bayangkan abu seperti debu halus dan berbahaya yang dapat terhirup jauh ke dalam paru-paru dan dapat menyebabkan masalah besar di mana pun ia mendarat. Ini bukan hanya sekadar debu," demikian peringatan dari Departemen Kesehatan Masyarakat L.A. County.
Mark Pestrella, direktur Pekerjaan Umum Los Angeles County, mengatakan bahwa ia sedang menyiapkan sebuah program gratis bagi pemilik rumah untuk membersihkan limbah berbahaya.
"Kami akan membuang material dengan benar dan kami akan memberikan banyak material kepada Anda yang siap untuk dibangun," katanya kepada warga baru-baru ini, seraya menambahkan bahwa daerah tersebut juga akan mengizinkan kontraktor swasta. Para pejabat negara bagian dan lokal berjanji untuk memangkas birokrasi untuk mempercepat rekonstruksi.
Banyak orang yang mempertimbangkan untuk membangun kembali tidak berharap akan semudah atau secepat itu.
Warga Altadena, Shawna Dawson-Beer, 50 tahun, merenovasi rumah lamanya menjadi apa yang ia sebut sebagai "rumah selamanya". Dia tidak mengenali jalannya ketika dia kembali setelah kebakaran.
"Kami ingin pulang ke rumah, dan rumah kami telah lenyap," katanya. "Hanya Tuhan yang tahu kapan pembersihan akan selesai. Hanya Tuhan yang tahu apakah pembersihan akan dilakukan dengan benar. Dan kemudian Anda akan berada di sekitar konstruksi dan kemudian, beruntunglah Anda, selama ini Anda tidak memiliki komunitas. Itu hilang. Kita semua telah tercerabut dan tercerai-berai."
Suaminya, Marcus Beer, 54 tahun, mengatakan bahwa mereka memiliki asuransi yang bagus untuk rumah yang hancur itu.
"Jika kami kembali, apakah kami tidak dapat diasuransikan? Karena kami tidak berada di 'area kebakaran', tapi ya ampun, apa kabar, kami sekarang," katanya. Menyadari bahwa mereka berada di zona kebakaran juga membuat gagasan untuk membangun kembali menjadi lebih menegangkan.
Perancang perhiasan Charlotte Dewaele, 48 tahun, beruntung dalam satu hal: rumahnya selamat karena suaminya tetap tinggal di rumah untuk mempertahankannya saat api mendekat. Rumah itu adalah rumah sewaan, tapi ada kehidupan mereka di dalamnya, katanya.
Sekarang bagaimana, dia bertanya-tanya. Apakah pemiliknya akan tetap mempertahankan rumah itu? Apakah dia ingin pindah kembali ke sana, dikelilingi oleh kehancuran? Akankah pembangunan selama bertahun-tahun membuat asbes, timbal, dan bahan kimia beracun lainnya tetap ada di udara?
"Anda berada di tengah-tengah gurun ini," katanya. "Apakah saya akan menyuruh anak saya memakai masker di luar rumah selama empat tahun ke depan?"
Banyak pemilik rumah khawatir bahwa mereka tidak akan mendapatkan cukup uang asuransi untuk menutupi apa yang mereka perkirakan sebagai biaya pembangunan yang meroket. Pialang real estat Pacific Palisades, Adam Jaret, 49 tahun, menduga hal ini dapat menjadi celah bagi para pengembang dan investor besar untuk mengubah tempat tersebut dalam proses pembangunan yang ia yakini akan memakan waktu satu dekade.
Namun, meninggalkan sebuah komunitas adalah hal yang sulit. Dawson-Beer dan suaminya hampir saja menandatangani kontrak sewa satu tahun untuk sebuah rumah yang berjarak sekitar 160 km dari rumah mereka, untuk memberi mereka waktu untuk berpikir, namun ia tidak bisa melakukannya.
"Gagasan untuk meninggalkan semua yang saya tahu membuat saya panik," katanya.
Foto 
