Mereka yang menonjol

THAN Than sudah mengikuti lomba atletik internasional sejak berusia 16, dan hampir tak pernah pulang ke negaranya, Birma, tanpa medali emas. Di Jakarta pekan lalu Than Than --sudah 8 tahun menjadi Ny. Ko Htay Aung -- masih tetap tak terkalahkan. Dalam SEA Games X itu ia memenangkan medali emas--lari 400 m. 800 m. dan lari gawang 400 m. Malah untuk nomor lari gawang 400 m, yang baru ditekuninya selama 5 bulan, ia berhasil mempertajam rekor Asia dari tangan pelari Jepang, Yumiko Aoil. Waktu tempuh Than Than tercatat 60,12 detik (rekor lama: 60,46 detik). "Kunci keberhasilan saya adalah latihan keras," katanya. Than Than--lahir 25 tahun lalu di Myit Kyina, Birma Utara--memang sudah menyenangi dunia lari sejak di bangku SD. Sekarang sebagai karyawan Perusahaan ragang Negara di Rangoon, ia tetap berlatih secara teratur, pagi dan sore. "Tanpa latihan teratur, seorang atlit tak mungkin bisa mempertahankan prestasinya," tambahnya. Ia--tinggi 162,5 cm--mengaku tak punya resep istimewa. "Makanan pokok di negeri kami juga nasi," ujarnya. Tapi Than Than gemar juga bersepeda. Dari rumahnya ke tempat latihan sekitar 5 km, ia mengendarai kendaraan roda dua ini. Faktor lain? "Saya terharu kalau bendera nasional saya dikibarkan." Ia menambahkan bahwa semua itu dilakukannya untuk Birma, negara sosialis. Karena penampilannya yang memukau itu, Than Than bersama Jennifer Tin Lay dan Than Zin, juga dari Birma--serta Melly Mofu dari Indonesia--terpilih sebagai 'atlit terbaik' di nomor atletik SEA Games X ini.