Pembuktian Terakhir Rossi

Valentino Rossi tiba di Jakarta dan menyapa penggemarnya dari Indonesia, kemarin. Pembalap yang genap berusia 41 tahun pada pekan depan itu terseok-seok dalam balapan musim lalu. Ia finis di urutan ketujuh dan mulai keteteran melawan para pesaingnya, yang rata-rata usianya separuh dari dirinya.

Namun sang legenda balap MotoGP itu belum menyerah dan akan berjuang menjadi yang terbaik pada musim ini. Pembalap asal Italia itu berharap bisa tampil meyakinkan sampai pertengahan musim. Jika tidak, dia memutuskan akan mengakhiri kariernya pada akhir tahun.

"Gol pertama adalah menjadi kompetitif tahun ini dan melanjutkan karier saya sebagai pembalap MotoGP pada 2021," kata juara dunia sembilan kali di semua kelas itu. "Konsisten atas apa yang saya katakan selama musim lalu. Saya mengkonfirmasi bahwa saya tidak ingin terburu-buru mengambil keputusan dan membutuhkan lebih banyak waktu."

Pembalap berjulukan The Doctor itu mengatakan senang bisa mendapat dukungan Yamaha sepenuhnya jika dia melanjutkan karier pada 2021. Meski kontrak yang diteken hanya berlaku sampai 2020, tim Yamaha telah memastikan akan terus mendukung karier Rossi ke depan dengan memberikan sepeda motor YZR-M1 yang berspesifikasi pabrikan dan dukungan teknis penuh pada tahun depan.

Sebelumnya, tim Yamaha mengumumkan telah mengontrak Fabio Quartararo-yang menjadi pembalap terbaik atau Rookie of the Year MotoGP 2019-untuk bergabung pada musim 2021. Pembalap Prancis itu akan memperkuat tim bersama Maverick Vinales. Keputusan itu tentu memicu spekulasi tentang masa depan Rossi, yang akan mengarungi musim balapan ke-15 bersama Yamaha tahun ini.