Ensiklopedia Kepala Putik

Malam belum lagi larut di Malintrat, Clermont Ferrand, sebuah kota provinsi di wilayah Prancis Tengah. Florence Nibart-Devouard tengah menunggui anak-anaknya tidur dengan sabar. Begitu mereka pulas, Flo bergegas membuka laptop. Inilah saatnya ibu tiga anak itu bekerja, memimpin rekan-rekannya di seluruh dunia secara maya.

Oktober 2006, Flo terpilih jadi pucuk pimpinan Yayasan Wikimedia, badan nirlaba yang bermarkas di Florida, Amerika Serikat. Dia mengelola situs ensiklopedia www.wikipedia.org. Peran itu dia jalani dari rumahnya di Malintrat sembari menghirup kopi dan memandang taman bunga.

Di komunitas maya, Flo, 38 tahun, populer dengan sebutan Anthere, yang artinya kepala putik bunga dalam bahasa Prabis. Dalam kehidupan pribadinya, bunga menempati ruang penting. Dia biasa mengurus kebun bunga. Flo adalah seorang sarjana pertanian.

Si Kepala Putik mulai mengisi lembaran wikipedia dengan mengedit artikel berbahasa Inggris bertema modifikasi genetis organisme pada Februari 2002. Sebagai sarjana pertanian dia pernah mengenyam pendidikan bidang genetika dan bioteknologi. Tema-tema tulisannya mulai berkembang ke dalam masalah ekologi, lingkungan, filsafat, politik, hingga perang Irak. Dalam seminggu dia bisa menulis lebih dari 100 artikel dalam bahasa Inggris dan Prancis. Sampai-sampai ada yang berkomentar, Flo telah masuk kategori wikipediholik alias gila kerja.

Wikipedia membebaskan semua orang menulis. Lembaga ini didirikan pada 15 Januari 2001 oleh Jimmy Donal ”Jimbo” Wales, Howard G. ”Ward” Cunningham, serta beberapa sukarelawan. Wikipedia pun menjadi ensiklopedia maya terbesar di dunia. Jumlah artikelnya tiga kali lipat dari Britannica Online. Situs ini telah menyimpan enam juta artikel dalam 250 bahasa dan dikunjungi 100 juta orang setiap bulan.

Situs ensiklopedia ini menggunakan program Wiki yang memungkinkan setiap orang menulis dan mengedit tulisan sendiri atau orang lain. Berasal dari kata Hawaii wiki wiki yang artinya cepat. Cunningham merancang perangkat lunak WikiWikiWeb dengan bahasa Perl, salah satu bahasa program, sejak 1994.

Meski bebas, situs ini punya sistem khusus untuk menapis data yang asal-asalan. Setiap perubahan tercatat di 25 server. Para administrator yang mengawasi seluruh perubahan di server. Naskah lama yang baru saja dikoreksi dengan mudah bisa ditampilkan kembali oleh administrator hanya dengan satu kali mengklik tombol.

Si Kepala Putik masuk jajaran pengawas bahan. Pada Januari 2004, ia terpilih menjadi anggota komisi mediasi. Komisi ini bertugas menengahi perdebatan yang terjadi antara sesama pengguna Wikipedia. Dia juga didaulat sebagai Wakil Ketua Yayasan Wikimedia sejak Juni 2004. Waktu itu, Flo masih bekerja di perusahaan yang bergerak dalam bidang pertanian.

Awal 2005, dia memutuskan untuk berhenti dari perusahaan tersebut dan memilih ”mengabdi” pada ruang maya. Pekerjaan baru ini bisa dilakukan di rumah sambil mengurus keluarga. Dengan demikian, Flo dapat mengikuti dari dekat perkembangan ketiga anaknya, yaitu William (11 tahun), Anne-Gaëlle (9 tahun), dan Thomas yang baru berumur setahun. ”Jauh lebih menyenangkan ketimbang menghabiskan 12 jam di kantor,” ujarnya.

Kini, setiap malam ia membuka laptop dan chatting bersama koleganya seperti Ketua Yayasan Wikimedia, Jimmy Donal ”Jimbo” Wales (Amerika) serta anggota direksi lainnya, umpamanya Michael Davis, Kat Walsh (Amerika), Erik Moller (Jerman), Oscar van Dillen, serta Jan-Bart de Vreede (Belanda). Pertemuan sesama pengurus Wikipedia dilakukan enam hingga delapan minggu sekali di Amerika atau di negara Eropa yang ditunjuk.

Posisinya dalam yayasan membuat si Kepala Putik kian jarang menulis artikel. Sebagai pengurus dia mempunyai tugas-tugas baru, antara lain merancang kebijakan penulisan dan editorial serta mengelola keuangan. Flo kini memfokuskan perhatiannya pada organisasi agar Wikipedia bisa terus diakses secara gratis oleh segenap pengunjung situs. Caranya? Dengan menggalang dana dari donatur sukarela. Lembaga nirlaba tersebut kini memiliki total aset bersih sebesar US$ 1.066.785 (sekitar Rp 9,6 miliar) selama 2006—melejit jauh dari US$ 283.487 pada 2004.

Kondisi finansial itulah yang menjadi tema kampanye Flo dalam merebut kursi ketua. Ia ingin Wikipedia tetap berjalan sebagai ensiklopedia gratis dan tepercaya. Ia juga membuka seluas-luasnya pengembangan di tingkat lokal. Dalam pertemuan di Frankfurt 20–22 Oktober lalu, dia mempresentasikan visinya. Ketua sebelumnya, Jumbo Wales, pun mendukung Flo dengan sepenuhnya. Jumbo lengser dan menjadi Ketua Kehormatan Yayasan Wikimedia.

Berada di kursi puncak, Flo kini mendapat julukan baru: Madame Wikipedia. Ia akan memandu dan memegang kendali arah dan kebijakan situs ini hingga Juli 2008 saat masa jabatannya berakhir. Tapi ”jabatan” yang paling dicintainya adalah menjadi ibu. ”Punya anak dan bisa memperhatikan perkembangan mereka adalah hal yang jauh lebih menyenangkan,” katanya.

Yandi MR (AFP, Wikipedia)