Polusi Udara Lebih Merusak Jantung

Menghirup udara kotor dalam waktu lama bukan hanya membahayakan paru-paru dan organ pernapasan seperti diketahui awam selama ini. Yang lebih mengerikan, kebiasaan itu ternyata lebih sering menjadi penyebab kematian akibat kegagalan jantung. Penelitian efek negatif polusi di kota-kota besar Amerika Serikat menemukan, sekitar 45,1 persen lebih kematian berhubungan dengan penyakit kardiovaskuler. Hanya sekitar 8,2 persen yang berhubungan dengan penyakit pernapasan. "Polusi udara merangsang peradangan jantung dan meningkatkan penyakit aterosklerosis (pengerasan pembuluh nadi)," kata C. Arden Pope III, juru bicara tim peneliti dari Brigham Young University di Provo, Utah. Temuan baru itu dimuat jurnal terbitan Asosiasi Jantung Amerika, Circulation, edisi 16 Desember. Kesimpulan penelitian diambil berdasarkan analisis data kematian menurut sebab-sebab khusus, setelah dikombinasikan dengan data polusi udara dari 116 kota di Amerika. Penelitian berlangsung selama 16 tahun, dari 1982 sampai 1998, dilakukan terhadap catatan kesehatan sekitar setengah juta warga kota. Penelitian itu mengungkapkan, setiap peningkatan satu unit pengukur pencemar (polutan), risiko kematian akibat penyakit jantung meningkat 8 persen sampai 18 persen. Selama penelitian, sekitar 22,5 persen relawan yang diamati meninggal dunia. Sekitar 45 persen kasusnya disebabkan penyakit kardiovaskuler seperti serangan jantung, gagal jantung, atau berhentinya jantung secara tiba-tiba. Sedangkan kematian akibat penyakit pernapasan tak lebih dari 8 persennya. Menurut penelitian itu, kebiasaan merokok memang lebih sering berhubungan dengan kematian akibat gagal jantung ketimbang kebiasaan menghirup udara yang tercemar. Ketika dua kebiasaan itu terjadi bersamaan, kemungkinan kegagalan jantung lebih besar. "Belum jelas bagaimana dua kebiasaan itu berhubungan. Yang pasti, keduanya bersifat komplementer," ujar Pope. n Jajang Jamaludin (berbagai sumber)