Jembatan dari Portugal

Semasa mahasiswa, Jose Manuel Durao Barroso memimpin partai komunis beraliran Maois, Partai Pekerja Komunis Portugal. Ia ikut menumbangkan rezim diktator Salazar lewat kudeta militer pada 1974. Ketika partai komunis bermetamorfosis menjadi Sosial Demokrat di seantero Eropa, ia banting setir masuk ke dalam Partai Sosial Demokrat yang beraliran kanan tengah. Setelah menjadi pemimpin Partai Sosial Demokrat, ia menang dalam pemilu 2002 lewat koalisi dengan Partai Populer Konservatif. "Saya seorang reformis, bukan revolusioner, seorang moderat, tapi bukan penganut pasar bebas yang fundamentalis," kata Barroso. Bahkan Barroso tega memotong anggaran untuk pelayanan publik, tapi ia menutup dosanya dengan merevisi undang-undang perburuhan yang memihak kepada kepentingan buruh. Sosok konservatif inilah yang kini ia bawa ke kursi Presiden Komisi Uni Eropa. Ia diharapkan mampu menjembatani kepentingan antar-anggota Uni Eropa, sembari menggunakan diplomasi bahasa Prancis untuk melunakkan Presiden Jacques Chirac yang semakin patah arang dengan sahabat Barroso, Presiden Bush. RFX