Menhan AS dan Rusia Bicara, Pertama Sejak Mei

Sejak Kamis, warga Ukraina telah mengalami seruan nasional untuk mengurangi konsumsi listrik dan beberapa pemadaman, yang menurut pihak berwenang diperlukan untuk memperbaiki pembangkit listrik yang rusak dalam serangan itu.

Inggris, Prancis dan Jerman pada hari Jumat menyerukan penyelidikan PBB atas tuduhan bahwa Rusia telah menggunakan pesawat tak berawak asal Iran dalam serangan, yang diduga melanggar Resolusi Dewan Keamanan PBB.

Sehari sebelumnya, Amerika Serikat mengatakan pasukan Iran berada di Krimea dan telah membantu menerbangkan drone.

Iran telah membantah memasok drone meskipun banyak yang telah ditembak jatuh dan ditemukan dengan jelas asalnya.

Rusia kehabisan amunisi

Salah satu pertempuran paling penting dari perang delapan bulan itu akan segera terjadi di dekat bendungan ketika pasukan Ukraina bergerak maju di sepanjang tepi barat sungai, yang bertujuan untuk merebut kembali Kherson dan mengepung ribuan tentara Rusia.

Komandan Rusia Jenderal Sergei Surovikin mengatakan minggu ini situasi di Kherson "sudah sulit" dan Rusia "tidak mengesampingkan keputusan sulit" di sana.

Pasukan Ukraina yang berjaga di bagian depan utara Kherson pada hari Jumat mengatakan telah terjadi pengurangan nyata dalam beberapa pekan terakhir dalam tembakan dari posisi Rusia di barisan pohon yang menyapu hamparan ladang, sekitar 4 km jauhnya.

Penurunan penembakan dan tidak adanya pergerakan lapis baja Rusia di sektor tersebut, kata mereka, mengindikasikan bahwa Rusia kekurangan amunisi dan peralatan. Satu-satunya tanda pertempuran adalah sesekali serpihan cangkang yang meledak di kejauhan.

"Mereka telah menembak lebih sedikit mulai sekitar tiga minggu lalu," kata Myhailo, 42 tahun, yang seperti tentara lain menyembunyikan nama belakangnya. "Dan drone mereka kurang aktif."

"Mungkin sudah sekitar satu bulan ada lebih sedikit penembakan," Sasha setuju, 19 tahun. "Ini harus selesai di beberapa titik. Amunisi mereka tidak bisa bertahan selamanya."

Kremlin pada hari Jumat mengesampingkan pertanyaan tentang apakah Presiden Vladimir Putin telah memberikan perintah kepada pasukan Rusia untuk mundur dari Kherson atau tidak.

Staf umum angkatan bersenjata Ukraina mengatakan hingga 2.000 orang Rusia yang baru dimobilisasi telah tiba di wilayah itu "untuk menambah kerugian dan memperkuat unit di jalur kontak".

Pejabat pendudukan Rusia telah memulai apa yang mereka katakan sebagai evakuasi puluhan ribu warga sipil di seberang sungai dari kota-kota di tepi barat. Mereka menuduh Kyiv menembaki feri semalam, menewaskan sedikitnya empat warga sipil. Ukraina mengatakan telah menembak tongkang tetapi hanya setelah jam malam ketika tidak ada warga sipil yang keluar.

Beberapa bus dengan pengungsi dari Kherson tiba pada Jumat di kota Dzhankoi, Krimea utara. Seorang pria, yang menolak menyebutkan namanya, mengatakan kota itu berada di bawah serangan besar-besaran.

"Mereka mengebom jembatan, semuanya," katanya.

Ketika pasukan Rusia menghadapi kemunduran di medan perang sejak September, Putin telah mengintensifkan perang. Bulan lalu dia memerintahkan pemanggilan ratusan ribu tentara cadangan, mengumumkan pencaplokan wilayah yang diduduki Rusia dan berulang kali mengancam akan menggunakan senjata nuklir untuk melindungi Rusia.

Bulan ini, Rusia memulai serangan menggunakan rudal jelajah dan pesawat tak berawak untuk melumpuhkan pasokan listrik Ukraina menjelang musim dingin - serangan yang menurut menteri energi Ukraina telah menghantam setidaknya setengah dari kapasitas pembangkit panas negara itu.

Kyiv dan Barat mengatakan itu sama dengan penargetan yang disengaja terhadap infrastruktur sipil dan kejahatan perang.

Moskow telah mengakui penargetan infrastruktur energi Ukraina tetapi menyangkal menargetkan warga sipil, mengatakan tujuan dari "operasi militer khusus" 

REUTERS