Terpesona Smalling

Perbesar

Chris Smalling berduel dengan Ciro Immobile dalam laga Roma melawan Lazio, Januari lalu.

Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini

ROMA - Sejak kedatangan Ole Gunnar Solskjaer sebagai manajer Manchester United, Desember 2018, posisi Chris Smalling, 30 tahun, terancam. Ia jarang dimainkan oleh manajer asal Norwegia itu.

Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini

Apalagi setelah Solskjaer punya Harry Maguire, Smalling pun tak dibutuhkan lagi. Ketika ada ajakan dari AS Roma, Smalling langsung mengangguk.

Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini

United telah membuangnya. Sistem peminjaman ini pun dibungkus klausul opsi pembelian ada di tangan Roma yang memperkuat itu. Mereka bisa membeli Smalling pas peminjaman tersebut berakhir pertengahan tahun ini.

Smalling sudah habis. Nyatanya, perkiraan itu meleset. Bek tengah itu justru tampil kokoh bersama Serigala Ibu Kota.

Smalling tampil dalam 17 laga Seri A musim ini. Dia juga pintar mencetak gol. Koleksi golnya bagus sekali untuk seorang bek, dua gol dan satu assist.

Walhasil, sejumlah fan Roma jatuh hati. Mereka memberikan julukan "Smalldini" untuk mantan bek Fulham itu. Smalldini adalah pelesetan dari Paolo Maldini, jagoan bek tengah AC Milan 1984-2009.

Lebih mentereng lagi, sejumlah legenda sepak bola Italia ikut-ikutan memuji pesona Smalldini. Mantan sweeper Milan dan Italia, Franco Baresi, misalnya. Ia menyebut Smalling sukses menggebrak Seri A.

"Pemain Inggris di Seri A biasanya jago di lini depan. Saya pikir tak akan ada bek Inggris yang bakal gagah di tanah Italia. Tapi perkiraan saya salah," kata Baresi.

Adapun mantan bek Inter Milan, Giuseppe Bergomi, menyebut Smalling punya modal fisik yang kuat. "Fokus dan kecerdasannya menjaga kotak penalti pun ciamik," kata Bergomi.

Mantan bek Inter dan Milan, Fulvio Collovati, menyebut United salah melepas Smalling. Collovati pun menyarankan agar Roma mempermanenkan Smalling pada akhir musim nanti. "Kalau tidak, memang Roma mau cari bek seperti apa lagi?" kata Collovati.

Manajer Roma, Paulo Fonseca, pun membuka peluang untuk membeli Smalling di bursa transfer musim panas nanti. Kemungkinan besar harga Smalling berkisar 20 juta euro atau sekitar Rp 304 miliar. "Dia sangat berarti buat tim kami," kata Fonseca.

Kini Smalling berpeluang menunjukkan kilaunya lagi saat Roma menjamu Bologna dalam laga lanjutan Seri A, dinihari nanti. Jika tampil kokoh, semakin layak ia menyandang julukan Smalldini. THE SUN | INDRA WIJAYA