Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
TEMPO.CO, Jakarta - Dua astronaut NASA Butch Wilmore dan Suni Williams dijadwalkan kembali ke Bumi pada hari ini, Selasa 18 Maret 2025, setelah menjalani misi selama sembilan bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Keduanya semula direncanakan berada di ISS selama delapan hari, sebagai bagian dari misi luar angkasa berawak pertama dari Starliner milik Boeing pada Juni 2024 lalu.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Kebocoran gas dan masalah teknis pada sistem propulsi yang ditemukan pada Starliner begitu merapat di ISS memaksa Wilmore dan Williams harus tinggal lebih lama. Kepada keduanya, NASA kemudian memberikan misi tambahan penelitian ilmiah serta pemeliharaan bersama lima astronaut lainnya di ISS.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Begitulah Wilmore dan Williams menunggu misi pesawat ulang alik berikutnya datang ke stasiun itu, yang bisa ditumpanginya pulang. Adapun Starliner telah lebih dulu kembali ke Bumi pada September tahun lalu. NASA tak mengizinkan kedua astronautnya kembali bersamanya karena dianggap berisiko.
Misi ISS yang dinantikan tersebut adalah SpaceX Crew-10, yang kapsul Crew Dragon-nya telah dimodifikasi ruang kabinnya untuk bisa menampung Wilmore dan Wiiliams sebagai astronaut tambahan. Pesawat telah tiba pada Sabtu malam, 15 Maret 2025. Wilmore dan Williams akan ganti menumpanginya saat perjalanan pulang. Bersama mereka adalah awak misi Crew-9, yakni astronaut NASA Nick Hague dan kosmonot Rusia Aleksandr Gorbunov, yang datang ke ISS pada September 2024.
Keempat anggota SpaceX Crew-10 dan tujuh anggota kru Ekspedisi 72 saling bergabung untuk upacara penyambutan tak lama setelah wahana antariksa kru SpaceX Dragon merapat ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. (NASA)
Jadwalnya, Crew Dragon meninggalkan dok ISS pada hari ini pukul 01.05 ET (05.05 GMT atau 12.05 WIB). Mereka diproyeksikan menempuh perjalanan selama 17 jam sebelum akhirnya mendarat di perairan Teluk Meksiko pada pukul 17.57 ET. Lokasi pendaratan akan disesuaikan dengan kondisi cuaca setempat.
NASA awalnya berencana memulangkan kapsul Crew-10 pada Rabu malam, 19 Maret 2025. Namun, seperti dilaporkan Reuters, rencana tersebut dimajukan ke Selasa karena cuaca yang diperkirakan akan memburuk dalam beberapa hari ke depan.
Setelah tiba di Bumi, Wilmore, Williams, dan anggota Crew-9 lainnya akan diterbangkan ke Johnson Space Center NASA untuk menjalani pemeriksaan medis pasca-misi selama beberapa hari.
Saat ini, ISS yang mengorbit sekitar 409 kilometer di atas Bumi telah dihuni secara terus-menerus oleh astronaut dari berbagai negara selama hampir 25 tahun. Stasiun luar angkasa internasional ini berfungsi sebagai laboratorium penelitian dan menjadi simbol kerja sama internasional antara AS, Rusia, serta mitra-mitra lainnya dalam eksplorasi luar angkasa.
Adapun kasus keterlambatan kepulangan Wilmore dan Williams ini menambah tantangan bagi Boeing, yang selama bertahun-tahun berusaha mengembangkan Starliner seperti halnya SpaceX dengan Crew Dragon-nya.
Foto 
