Irene Sukandar: Kepincut Catur

Tokoh idola Irene Kharisma Sukandar, 13 tahun, agak berbeda dengan remaja seusianya. Judith Polgar, 29 tahun, pecatur wanita nomor wahid adalah idola Irene. Wanita rupawan asal Hungaria itu kini ada di peringkat kedelapan Federasi Internasional Catur, FIDE. Dia satu-satunya wanita dari 100 pecatur terbaik dunia versi badan catur dunia tersebut. Irene ingin seperti Polgar. Maka, jadilah bidak-bidak catur temannya sejak dia berusia tujuh tahun. Jadwal hidupnya ketat bukan main karena catur. Pulang sekolah, makan siang, isitirahat sebentar, lalu belajar di Padepokan Catur Utut Adianto sampai malam.

Kerja keras itu mengantarkan Irene meraih medali perak pada Olimpiade Catur di Calvia, Spanyol, pada 2004, dan juara ASEAN kelompok umur 16 tahun di Thailand, pekan lalu. Kok sampai kepincut catur? Ini jenis olahraga yang "enggak ribet," katanya. Cukup ada papan catur dan bidak, orang bisa main kapan saja dan di mana saja. "Enggak perlu raket, lapangan, seragam," Irene melanjutkan.

Walau sudah memetik prestasi, Irene tahu pecatur wanita di negeri kita masih kurang dihargai. "Masak, ada turnamen, juara pria dapat hadiah uang 11 juta rupiah, juara putri hadiahnya tak sampai sejuta," ujarnya kepada wartawan Tempo Philipus Parera. Jadi? Catur jalan terus, sekolah formal jalan terus. Di masa depan nanti, "Saya ingin jadi antropolog," ujarnya dengan malu-malu.