Papermoon Puppet: Pada Mulanya Adalah Rupa

Silakan amati adegan Mbah Malam menyusuri lorong tempat kain-kain batik dibentangkan. Sungguh “magis” dan artistik. Angin membuat kain-kain itu seperti gelombang di udara. Bagian ini sepertinya dijadikan “sesi khusus” untuk mengekspos motif Sawunggaling: perpaduan antara ayam jantan dan burung merak jantan. Suatu motif yang memiliki makna kekuatan, kelembutan, dan keindahan. Burung inilah yang dijumpai Canting setelah ia sembuh dari sakitnya. Sawunggaling terkapar lemah, merayap-rayap dengan sepasang sayapnya, mencoba terbang lalu terjatuh, merayap lagi dengan napas yang terengah-engah, lalu terkulai tak berdaya. Makhluk mitologis ini memang kerap digambarkan sebagai sahabat manusia dalam menghadapi kejahatan dan penderitaan. Mungkinkah burung yang mirip burung phoenix ini yang telah mengambil alih semua penyakit yang diderita Canting?

Canting bergegas mengambil selembar kain batik dan menyelimuti tubuh Sawunggaling. Sebagaimana dirinya, Sawunggaling bisa sembuh dari sakitnya dan kembali terbang. Lalu kambing, naga, ikan berdatangan; hadir secara penuh—tak sekadar sebagai siluet atau inset. Mereka berkumpul bersama Canting. Dari arah berlawanan, Sawunggaling datang dengan sayap mengepak gagah. Sebuah adegan yang memberi kita rasa haru.

Di sini batik hadir bagi kita sebagai sebuah dunia yang menyimpan imaji dan fantasinya sendiri. Maria Tri Sulistyani, yang akrab disapa Ria—sutradara teater boneka ini—melakukan “mistifikasi”, menghidupkan makhluk-makhluk yang ada pada kain batik. Maracosa lebih terasa sebagai sajian yang puitis dengan gambar-gambar yang bersahaja tapi bisa melambungkan imaji kita ke berbagai arah.

Impresi yang sama bisa kita dapatkan saat menyaksikan 1200⁰ (Twelve Hundred Degrees), pertunjukan Papermoon Puppet Theatre lain pada 2021. Pertunjukan ini mengisahkan penciptaan sosok boneka bernama Si Kepala Kecil dari tanah liat. Ia merasa bagian-bagian tubuh yang diciptakan untuknya tidak pas. Maka ia berusaha menemukan sendiri bagian-bagian tubuh yang nyaman untuknya. Bersama sejumlah teman, ia melakukan perjalanan mencari “bagian dirinya” agar bisa menjadi seperti yang diharapkannya. Suatu perjalanan mencari dan menemukan yang cukup menggugah emosi.

Pentas Papermoon berjudul 1200 Derajat. Dok. Papermoon

Dalam karya ini, boneka dibuat dari bahan tanah liat. Si Kepala Kecil bangkit dari “penciptaannya”, berusaha mengenakan bagian tubuhnya yang terberai. Tapi tangan, kaki, badan yang disediakan untuknya itu tak terasa sebagai miliknya. Ia menginginkan anggota-anggota tubuh yang pas untuknya. Dalam upayanya memilih sesuatu yang cocok untuk menjadi “Dirinya” ini, tak pelak ia harus berkali-kali gagal, remuk, berusaha lagi, sampai akhirnya menemukan diri yang utuh-penuh.  

Pertunjukan 1200⁰ adalah kisah tentang kebebasan memilih. Pemilihan boneka dari tanah liat boleh jadi mengingatkan kita pada Kitab Suci: manusia diciptakan dari segumpal tanah. Tanah liat—meminjam diksi Goenawan Mohamad—adalah sesuatu yang “kelak akan retak”. Lagi-lagi dalam pentas ini para boneka itu menyajikan “kelembutan dan kehalusan rasa” yang makin sering absen dalam pentas-pentas seni pertunjukan Indonesia mutakhir.

Dari dua pertunjukan, Maracosa dan 1200⁰, yang digelar pada akhir dan awal 2021, penonton masih bisa dibuat percaya pada cerita. Mengubah cerita menjadi peristiwa pertunjukan—yang menggugah dan menyalakan imajinasi—bisa dibilang sebagai suatu keahlian yang akhir-akhir ini makin kurang dikuasai oleh sebagian besar seniman teater/seni pertunjukan di Indonesia. Ria dikenal kreatif menggali cerita dari sekelilingnya, baik yang berasal dari peristiwa nyata maupun murni fiksi. Namun apa pun tema cerita dan dari mana pun cerita dikembangkan, semuanya akan terasa dekat, intim, dan menjadi personal.

Cerita dan kisah yang diracik Ria selalu bisa menyentuh dan menelusup ke relung batin kita dengan cara yang bersahaja dan kadang nyaris tak kita sadari selama menikmati karyanya. Ria juga terus menjelajahi kemungkinan-kemungkinan ruang (panggung) tempat pertunjukan mereka akan digelar. Papermoon Puppet pernah tampil di kereta, pinggir jalan, perkampungan penduduk, bekas pabrik, pasar, toko barang antik, tepi sungai, juga ruang-ruang publik lain yang jarang disambangi. Ruang-ruang pertunjukan itu selalu memberi impresi yang berbeda dan mengukuhkan cerita dan karakter-karakter di dalamnya.

Selain kekuatan cerita, rasa, dan lokus yang dipilih untuk menampilkan karya, hal yang sangat menentukan kualitas artistik pertunjukan Papermoon Puppet adalah bahan dan karakter boneka yang tak pernah tamat dengan satu jenis dan format. Iwan Effendi, perancang boneka, tak henti bereksperimen membuat boneka dan memberinya karakter sesuai dengan kisah atau cerita yang hendak disampaikan.

Pendiri Papermoon Puppet Theatre, Iwan Effendi dan Maria Tri Sulistyani. Yogyakarta, 10 Januari 2022. Arnold Simanjuntak

Dalam pertunjukan 1200⁰, Iwan bereksplorasi menggunakan bahan tanah liat (keramik) dan memberi karakter yang terasa sangat marginal dengan mata yang sayu, kelopak mata yang besar, dan kedua pipi yang menonjol keras. Dengan bahan ini, rasa perih dan sakit kisah pencarian “diri” Si Kepala Kecil bisa lebih riil sampai kepada penonton manakala bagian-bagian tubuh itu jatuh, pecah, remuk. Adapun dalam pertunjukan-sinematik Maracosa, Iwan menggunakan bahan utama kain (perca) dari pembuatan kain batik dan kayu. Profil si nenek terasa seolah-olah berdarah-daging dan punya jiwa. Kelopak mata yang lebar dan menenggelamkan separuh bola mata, tekstur lengan dan kaki yang dibuat tak halus seperti menyimpan jejak hidup yang getir. Mereka, para boneka, seperti menyapa batin kita secara langsung melalui cara yang tak verbal. Hubungannya dengan penonton bahkan terasa magis. Boneka-boneka itu seperti sebuah entitas yang “meminjam” emosi kita untuk menjadi hidup dan meyakinkan kita dengan seluruh cerita yang dibawanya.

Dalam dua pertunjukan itu, Papermoon Puppet Theatre juga mampu memperlakukan boneka-boneka tersebut seolah-olah diri sendiri. Para aktor yang berada di belakang boneka itu benar-benar hanya “melayani” kemauan si boneka. Mereka, para aktor, tidak tampil ke muka; merebut atau menyaingi peran si boneka. Mereka “menyembunyikan diri” sepanjang pertunjukan. Meski tetap bisa melihat bahwa merekalah yang menggerakkan para boneka, kita tak pernah merasa terganggu.

Sungguh bukan pekerjaan yang mudah; memainkan boneka hingga terasa benar-benar hidup sambil menahan diri untuk tetap “tak terlihat” meskipun terlihat. Mereka harus terlibat, harus merasakan setiap konflik dan kisah yang disajikan, tapi mereka tak boleh tampak “merasakan”. Rasa itu harus mereka transfer ke tubuh boneka melalui semua gerak-gerik dan teknik memainkan boneka. Intensi dan fokus pada boneka secara total membutuhkan waktu latihan yang panjang dan terus-menerus. Mereka harus mengenal dengan sangat baik boneka yang mereka mainkan. Kesulitan ini masih ditambah bagaimana mereka menyesuaikan diri dengan aktor lain yang ikut memainkan boneka yang sama. Mereka harus berada pada frekuensi emosi yang sama agar boneka memiliki tempo, irama, dinamika gerak, dan akhirnya emosi yang utuh sebagai karakter. Berdasarkan semua alasan tersebut, kami menilai pertunjukan Papermoon Puppet Theatre sebagai pertunjukan terbaik 2021.