Kebakaran Hutan Arizona Meluas

PHOENIX - Lebih dari 2.500 petugas pemadam kebakaran dari pelbagai wilayah Amerika Serikat dikerahkan guna menghentikan kebakaran hutan yang kian luas di Negara Bagian Arizona. Sebanyak 211 kendaraan, 17 buldoser, 16 truk tangki air, 14 helikopter, dan satu pesawat pemadam DC-10 telah dikerahkan. Namun api terus menjalar hebat hingga kemarin.

"Api seperti mengejar kami," kata Kepala Operasi Tim Manajemen Bencana Jerome MacDonald. Kobaran api menjalar cepat hingga membakar 111.369 hektare lahan. "Saban harinya ada 2.589 sampai 5.179 hektare lahan yang terbakar," tutur Komandan Tim Pemadam Clay Templin.

Kubangan api telah mengepung Kota Eagar dan Springerville. Tercatat ada 50 rumah hangus terbakar di Arizona Barat, termasuk 22 di Greer. Lebih dari 10 ribu jiwa telah diungsikan. Ross Ashcroft, 77 tahun, dan sejumlah penduduk Pegunungan Putih termasuk yang diungsikan dari rumahnya di Eagar. "Suatu saat kami kembali, semuanya sudah gosong," ujarnya.

Selain karena api terus menjalar, warga diungsikan lantaran kabut asap tebal. "Kami berpotensi mengalami problem kesehatan," kata Direktur Komunikasi Departemen Lingkungan Arizona Mark Schaffer. Dia menambahkan, debu telah mencapai 1.200 miligram per meter kubik--melebihi ambang batas kewajaran, yakni 30 miligram per meter kubik.

Kebakaran di Arizona ini menyebabkan asap menyebar di sejumlah negara bagian, seperti New Mexico, Iowa, Nebraska, Kansas, dan Colorado. Angin kencang telah menyebabkan kobaran api meluas sampai 12,8 kilometer per hari, sejak kebakaran terjadi lebih dari sepekan lalu. Petugas menduga penyebabnya adalah api unggun yang tak sempat dipadamkan. LATIMES | NYTIMES | AP | ANDREE PRIYANTO

KEDUA TERBESAR

Ribuan orang di Negara Bagian Arizona, Amerika Serikat, telah mengungsi akibat kebakaran besar di kawasan itu. Wilayah yang terbakar meluas dalam 15 hari terakhir. Peristiwa yang disebut sebagai kubangan api itu merupakan kedua terbesar yang terjadi dalam sejarah Amerika Serikat setelah kebakaran hutan dan lahan pada 2002.

Hingga Sabtu lalu, tercatat 174 hektare lahan terbakar--15 hektare pada 2002 di Arizona. Angin menyebabkan api semakin menyebar di sejumlah wilayah di Greer, kota kecil di dekat perbatasan Negara Bagian New Mexico, dan mengancam lebih dari 7.000 penduduk yang bermukim di sana. AP | CNN | ANDREE PRIYANTO

LEBIH DARI 80,938 HEKTARE HANGUS
TOTAL KASUS KEBAKARAN HUTAN DAN LAHAN (2000-2010)

PENYEBAB
Panas, bensin, dan oksigen menghasilkan reaksi kimia (oksidasi) yang menimbulkan kebakaran.

PENYEBAB UTAMA
ALAM
Petir, aktivitas vulkanik, dan panas bumi

MANUSIA
Kecerobohan
Penebangan pohon dan pembakaran ladang

AP | SMOKEYBEAR | DRE