Kota Kuno Baalbek di Lebanon, Mengapa Israel Menargetkannya?

"Orang-orang panik, berlarian dalam kebingungan, saling bertabrakan, tidak yakin ke mana harus pergi atau apa yang harus dilakukan," kata Roula Zeaiter, manajer program untuk RDFL (The Lebanese Women Democratic Gathering), menggambarkan bagaimana lingkungan yang padat, banyak keluarga pengungsi yang melarikan diri dari pengeboman Israel di Lebanon selatan dan sekitarnya, dikosongkan dengan cepat.

"Beberapa menit setelah perintah untuk pergi datang, jalan-jalan dipenuhi dengan orang-orang yang mengambil barang-barang mereka, mengunci rumah mereka dan menutup toko-toko mereka," kata Zeaiter kepada organisasi mitra RDFL, ActionAid. "Kami berebut seperti tikus yang ketakutan, berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Lebanon menjadi seperti Gaza, dengan pasukan Israel menggunakan taktik yang sama."

Beberapa jam setelah seruan pemindahan paksa pada hari Rabu, serangan udara menghantam kota dan sekitarnya, demikian konfirmasi dari wali kota Baalbek, Mustafa al-Shall.

Sembilan belas orang tewas, termasuk delapan wanita, Kementerian Kesehatan Masyarakat Lebanon melaporkan.

Apa yang membuat Baalbek terkenal?

Kota berpenduduk sekitar 80.000 jiwa ini menghadap ke Lembah Bekaa di Lebanon timur. Puncak bukit Tell Baalbek, bagian dari lembah di sebelah timur Lembah Beqaa utara menunjukkan tanda-tanda penghunian yang hampir terus-menerus selama 8.000-9.000 tahun terakhir.

Dalam situs UNESCO, Baalbek digambarkan sebagai sebuah kota tempat tiga serangkai dewa disembah, dikenal sebagai Heliopolis selama periode Helenistik.

Kota ini mempertahankan fungsi religiusnya selama masa Romawi, ketika tempat suci Jupiter Heliopolis menarik ribuan peziarah. Baalbek, dengan struktur kolosalnya, merupakan salah satu contoh terbaik dari arsitektur Kekaisaran Romawi di puncak kejayaannya.

Kompleks kuil di Baalbek terletak di kaki lereng barat daya Anti-Lebanon, berbatasan dengan dataran subur Bekaa di ketinggian 1150 m. Kota Baalbek mencapai puncak kejayaannya pada zaman Romawi. Konstruksi kolosalnya yang dibangun selama lebih dari dua abad, menjadikannya salah satu tempat suci paling terkenal di dunia Romawi dan model arsitektur Kekaisaran Romawi. Para peziarah memadati tempat suci ini untuk memuja tiga dewa, yang dikenal dengan nama Triad Heliopolis yang diromanisasi, yang pada dasarnya merupakan kultus Fenisia (Jupiter, Venus, dan Merkurius).

Baalbek menjadi salah satu tempat suci paling terkenal di dunia kuno, yang secara progresif dilapis dengan konstruksi kolosal yang dibangun selama lebih dari dua abad. Ansambelnya yang monumental adalah salah satu kesaksian paling mengesankan dari arsitektur Romawi pada masa kekaisaran.

Baalbek ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1984 untuk kompleks kuil Romawi kuno. UNESCO menggambarkan kuil-kuil ini sebagai "salah satu contoh terbaik dari arsitektur Kekaisaran Romawi pada puncaknya" dan menarik wisatawan dari seluruh dunia.

Pariwisata menghidupi sebagian besar penduduk setempat, namun demikian juga pertanian dan kerajinan tradisional seperti pembuatan permadani dan kerajinan tembaga.

Ketika Israel menargetkan Baalbek, beberapa penduduk berlindung di kuil-kuil tersebut dengan harapan status warisan budaya reruntuhan dapat memberikan perlindungan, lapor NPR.

Mengapa Israel menargetkan Baalbek?

Menurut militer Israel, Hizbullah memiliki instalasi militer di dalam kota.

"Sebelumnya hari ini ... angkatan udara menyerang pusat komando dan kontrol serta infrastruktur teroris yang digunakan oleh organisasi teroris Hizbullah di daerah Baalbek jauh di dalam Lebanon, dan Nabatieh di Lebanon selatan," kata militer Israel dalam sebuah pernyataan pada Kamis, seperti dikutip Al Jazeera.

Apakah Israel selalu mengeluarkan perintah evakuasi selama serangannya ke Lebanon?

Tidak. Pada hari Selasa, sebelum penduduk Baalbek diperintahkan untuk mengungsi, Israel menghantam beberapa kota di Lembah Bekaa, menewaskan 60 orang.

Tak satu pun dari kota-kota ini yang menerima peringatan. Sementara Israel mengklaim bahwa mereka menargetkan Hizbullah, penduduk kota yang menjadi sasaran, pejabat Lebanon dan kelompok-kelompok hak asasi manusia mengatakan bahwa serangan udara tersebut tidak pandang bulu.

Pada pertengahan Oktober, 21 orang tewas dan delapan lainnya terluka dalam sebuah serangan mendadak di desa Aitou yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di Lebanon utara. Serangan tersebut menghantam sebuah rumah yang disewa untuk keluarga pengungsi. Warga mengatakan tidak ada peringatan sebelumnya.

Sekitar seminggu kemudian, 13 orang, termasuk seorang anak, tewas dalam serangan Israel di sebuah daerah dekat Rumah Sakit Universitas Rafik Hariri, fasilitas kesehatan publik terbesar di Lebanon, di ibukota Beirut. Meskipun peringatan telah dikeluarkan untuk daerah pinggiran selatan sebelum dihantam dengan serangan berat, serangan di sekitar rumah sakit terjadi tanpa peringatan.

Israel dan Hizbullah mulai saling serang lintas batas sehari setelah perang di Gaza dimulai pada 7 Oktober 2023. Hizbullah mengklaim bahwa mereka mendukung Gaza dan menekan Israel untuk melakukan gencatan senjata. Kemudian, pada akhir September, Israel memperluas serangannya ke Lebanon.

Kemudian, pada akhir September, Israel memperluas serangannya ke Lebanon.

Di Lebanon, setidaknya 2.867 orang telah terbunuh dan 13.047 lainnya terluka dalam serangan Israel sejak Oktober 2023. Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan 45 orang telah terbunuh di seluruh negeri dalam 24 jam terakhir. Lebih dari 188.000 orang telah mengungsi dalam kurun waktu tersebut.

AL JAZEERA | UNESCO

Pilihan Editor: Laporan Lengkap Pertempuran di Lebanon Selatan versi Hizbullah sejak Agresi Darat Israel