Lintas Internasional

Israel Menteri Muslim Pertama

Israel memiliki menteri Islam pertama setelah 58 tahun pemerintahan Yahudi. Dia adalah Galeb Magadla, 53 tahun, dari Partai Buruh, yang dilantik sebagai menteri negara pada Senin pekan lalu. Ketua Partai Buruh yang juga Menteri Pertahanan Israel Amir Peretz mengatakan, pengangkatan Magadla diharapkan membantu meredakan konflik Yahudi dan negara-negara Arab. ”Saya melihat pengangkatan ini sebagai langkah maju mempromosikan perdamaian,” ujar Peretz. Namun sejumlah anggota parlemen muslim tidak setuju dengan tujuan pengangkatan Magadla.

Partai Buruh mencalonkan Magadla setelah Ophir Pines-Paz mundur sebagai menteri kebudayaan. Dia memprotes masuknya kelompok ultranasionalis Yisrael Beitenu dalam pemerintah koalisi Olmert sejak Oktober lalu.

Venezuela Chavez Makin Berkuasa

Parlemen Venezuela secara aklamasi memberikan mandat kepada Presiden Hugo Chavez memerintah negerinya selama 18 bulan dengan dekrit, Kamis pekan lalu. Keputusan ini membuat Chavez berkuasa penuh melakukan perubahan 11 elemen dasar, seperti ekonomi, militer, transportasi, keamanan, dan minyak.

Pelimpahan kekuasaan yang besar kepada Chavez tidak membuat popularitasnya menurun, bahkan sebaliknya. Pasalnya, Chavez menarik simpati rakyat dengan program nasionalisasi perusahaan telekomunikasi, listrik, minyak dan gas, serta menetapkan pajak tinggi kepada orang kaya. Tapi kekuasaan Chavez membuat pemerintah Amerika Serikat makin gerah. Apalagi rencana nasionalisasi mengancam keberadaan para investor Amerika di Venezuela.

Amerika Serikat Sidney Sheldon Meninggal

Penulis novel ternama Sidney Sheldon meninggal dunia pada usia 89 tahun di Pusat Medis Eisenhower Rancho Mirage, California, Selasa pekan lalu. Juru bicaranya, Warren Cowan, mengatakan bahwa Sheldon wafat akibat komplikasi radang paru-paru.

Sheldon mendedikasikan hidupnya dalam dunia sas-tra. Novelis kelahiran Chicago ini telah menulis lebih dari dua lusin novel. Karyanya mencapai 300 juta kopi dan telah diterjemahkan ke 51 bahasa, termasuk bahasa Indonesia. Penghasilannya dari novel, film layar lebar, dan televisi diperkirakan mencapai US$ 3 miliar (Rp 27 triliun).

Beberapa karyanya antara lain The Other Side of Midnight (1974), A Stranger in the Mirror (1976), Master of the Game (1982), If Tomorrow Comes (1985) dan Are You Afraid of the Dark (2004). Sheldon pernah meraih Piala Oscar pada 1947 untuk kategori skenario terbaik film The Bachelor and the Bobby-Soxer yang dibintangi Cary Grant dan Shirley Temple.

Sheldon menikah dengan Jorja Curtright pada 1951. Curtright wafat akibat serangan jantung pada 1985 dan meninggalkan seorang putri, Mary Sheldon. Penulis keturunan Yahudi, Jerman, dan Rusia ini menikah lagi dengan Alexandra Kostoff pada 1989. Alexandra dan Mary turut mendampingi Sheldon sampai ia mengembuskan napas yang terakhir.

Sudan Kunjungan Presiden Cina

Presiden Cina Hu Jintao melakukan kunjungan kenegaraan pertama kalinya ke ibu kota Sudan, Khartoum. Dalam dua hari kunjungan, Hu melakukan pembicaraan tertutup dengan Presiden Sudan Omar al-Bas, Jumat pekan lalu, tentang kondisi di Darfur. Menurut sebuah sumber anonim, Hu menyarankan agar pemerintah Sudan lebih bersikap jujur terhadap pemberontak, agar mereka bersedia menandatangani akta sekaligus mengikuti proses perdamaian. Hu berjanji kepada PBB lebih aktif dalam proses perdamaian Darfur, konflik yang sudah menewaskan lebih dari 200 ribu jiwa itu.

Cina juga merupakan investor terbesar di Sudan. Dalam kunjungan Hu, pemerintah Cina menghapus utang Sudan terdahulu dan memberikan pinjaman baru US$ 12 juta (Rp 109 miliar) serta hibah US$ 5,1 juta (Rp 42 miliar).

Yandi MR (Reuters, AFP, AP, NYT)