Dampak El Nino, Kekeringan Parah Landa Lembah Sungai Mississippi hingga Januari 2024

TEMPO.CO, Jakarta - Ketinggian air yang rendah di bagian hilir Sungai Mississippi kemungkinan akan terus berlanjut setidaknya hingga bulan Januari meskipun diperkirakan akan ada curah hujan di atas normal di seluruh Amerika Serikat bagian selatan pada musim dingin ini. Pernyataan ini datang dari badan prakiraan cuaca dari National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA), dikutip dari Reuters, Senin, 23 Oktober 2023.

Kekeringan parah hingga luar biasa yang melanda lembah Sungai Mississippi bagian bawah diperkirakan akan membaik pada musim dingin ini karena pola cuaca El Nino membawa curah hujan yang lebih baik ke wilayah tersebut, kata NOAA dalam perkiraan cuaca musim dingin AS.

Namun kekeringan yang berkepanjangan di bagian atas Midwest dan perkiraan curah hujan normal hingga di bawah normal di seluruh wilayah sungai yang memasok anak-anak sungai seperti sungai Illinois dan Ohio dapat memperlambat pemulihan Sungai Mississippi.

Rendahnya air telah memperlambat pengiriman biji-bijian dengan tongkang tujuan ekspor dari kawasan pertanian Midwest selama dua tahun berturut-turut selama musim panen musim gugur yang sibuk, sehingga membuat ekspor jagung dan kedelai AS kurang kompetitif di pasar dunia.

“Kami memperkirakan kondisi kekeringan di Lembah Mississippi bagian bawah hingga tengah akan membaik dalam beberapa bulan ke depan. Namun untuk dampak hidrologis seperti rendahnya permukaan sungai dan rendahnya permukaan air tanah, pemulihannya akan sedikit lebih lambat,” kata Brad Pugh, memimpin operasional kekeringan dengan Pusat Prediksi Iklim NOAA.