Giliran Eropa

SEVERIANO Ballesteros, 22 tahun, kali ini mengejutkan. Pegolf kawakan seperti Jack Nicklaus dan Hale Irwin dikalahkannya dalam kejuaraan golf terbuka Inggeris ke-108 di Royal Lytham dan St. Annes Golf Club 2 pekan lalu. Ia mencatat 283 pukulan, 1 di bawah par, untuk 72 lobang dan menang. "Sukar bagi saya untuk melupakan peristiwa ini," komentar Ballesteros. Mengapa? Ballesteros, yang berhasil 4 di bawah par setelah hari ke-2, gagal mempertahankan prestasinya dalam permainan lanjutan. Beberapa kali boogey pada hari ke-3, ia ditinggalkan Irwin. Tak heran ketika ia menyelesaikan lobang ke-18 di hari ke-4 dengan 70 pukulan, matanya berkaca-kaca lantaran gembira. Skornya 3 hari terdahulu 73,65, dan 75. Ballesteros diselamatkan oleh 4 pukulan yang tak terduga. Sukses yang diraihnya sekaligus merupakan 'kemenangan bagi dunia golf Eropa'. Dalam turnamen sebelumnya, Royal Lytham dan St. Annes Gulf Club hampir selalu didominir oleh pegolf tamu di luar Erupa. Jack Nicklaus dari AS, sempat memenangkan 3 kali kejuaraan di situ. "Caddie saya menyuruh untuk mcnutup mata, lalu memukul, dan saya akan mendapatkan bola jatuh di fair-way canda Ballesteros tentang bagaimana bisa menang. Sesungguhnya ia makin kaya pengalaman. Ia mengenal golf sejak usia 8 tahun dengan menjadi caddie dari saudara sulungnya, Emanuel, pemain profesional. Dan pada umur 19 tahun ia sudah diperhitungkan lawan, termasuk oleh Johnny Miller maupun Nicklaus, sebagai saingan berat. Nicklaus, juara bertahan, kelihatan tak berdaya kali ini dan tergeser di urutan ke-2 bersama Ben Crenshaw. Irwin terpental lebih jauh -- karena pada hari terakhir mencatat 78 pukulan -- berada di urutan ke-6 dengan total 289. "Saya bermain jelek, hari ini," ujar Irwin begitu mengakhiri lobang ke-72. Ballesteros, bintang golf Eropa, mengatakan ingin memenangkan kejuaraan golf terbuka Amerika Serikat. Cuma, ia dilarang oleh dokternya berangkat, dan harus beristirahat panjang. "Tapi tahun depan saya bermain di Eropa lagi," lanjut Ballesteros.