Pulang pergi, jauh dekat

Aduh, saya tersandung kerikil mengenai adat masyarakat berbahasa ketika membaca tulisan Saudari Lakshmi (TEMPO, 18 April 1992, Kontak Pembaca) yang menganggap "pulang pergi" kurang tepat. Menurut dia, "pergi pulang" lebih tepat. Saya pernah diingatkan seorang kawan yang sependapat dengan Saudara Lakshmi. Jika dilihat dari soal urutan waktu, "pergi pulang" lebih tepat. Saya ingin berpendirian seperti Saudara Lakshmi, tetapi takut dimarahi masyarakat. Kalau kondektur ribut dengan penumpang tentang ongkos naik bus kota, yang muncul adalah ungkapan "jauh dekat" Rp 200. Di pelabuhan dikenal "bongkar muat", padahal semestinya "muat" dahulu baru "bongkar". Begitu juga "panjang pendek" dan "tua muda". Setiap bahasa memiliki adatnya sendiri. Dalam bahasa Indonesia dipakai "keluar masuk", tetapi orang Jawa menggunakan urutan yang sebaliknya (mlebu metu) untuk menyatakan konsep yang sama (mondar-mandir). Dalam bahasa Inggris dikenal "back and forth", sedangkan kita memilih sebaliknya, "maju mundur". Tanggapan saya mungkin "ngalor ngidul" (ke utara dan selatan), tetapi saya sangsi apakah kita dapat mengubah susunannya menjadi "ngidul ngalor" karena bahasa kadang-kadang tidak dapat didekati hanya dari aspek logika dan metematika. SLAMET DJABARUDI Graduate School of Journalism University of California Berkeley, CA 94720 USA