Listrik tanpa Kabel

BAYANGKAN Anda dapat mengirim setrum tanpa kabel: telepon seluler, laptop, pemutar MP3, dan aneka barang elektro­nik portabel dapat mengisi listrik sendiri, kapan pun, tanpa bergantung pada colokan listrik. Sebentar lagi, ini bukan cuma ada di khayalan.

Para peneliti Massachusetts Institute of Technology (MIT) belum lama ini berhasil membuat alat itu. Namanya WiTricity (wireless electricity). Dengan alat itu, peneliti MIT—dari Departemen Fisika, Departemen Elektro dan Ilmu Komputer, serta Institute for Soldier Nanotechno­logies—berhasil menyalakan sebuah bohlam 60 watt yang terletak sekitar dua meter dari sumber tenaga.

Bagaimana WiTricity Bekerja?

Bunyikan garpu tala di dekat gitar. Senar yang memiliki resonansi sama dengan alat tera nada itu ikut bergetar. Dengan sistem inilah setrum itu dikirim via udara.

1. Arus listrik menghasilkan medan magnetik di sekitar kumparan
2. Medan magnetik yang melewati kumparan penerima menginduksi arus listrik di kumparan tersebut
3. Arus listrik dipanen untuk menyalakan bohlam atau menyuplai setrum bagi peralatan elektronik portabel.

Transfer energi hanya berlangsung jika frekuensi magnetik penerima selaras dengan frekuensi pada pemancar energi elektromagnetik. Orang dan obyek yang memiliki frekuensi berbeda tidak terpengaruh.

Mimpi Dua Abad Lalu

1825 William Sturgeon menemukan arus listrik penghasil medan elektromagnetik.

1831 Michael Faraday menemukan perubahan medan magnetik juga dapat menginduksi arus listrik.

1836 Menggunakan kedua penemuan itu, Nicholas Joseph Callan menunjukkan bahwa energi listrik dapat dikirim tanpa kabel. Temuan ini tidak praktis karena pengiriman listrik hanya bisa dilakukan dalam jarak pendek.

1864 James Clerk Maxwell membuat model matematis radiasi elektromagnetik.

1888 Heinrich Hertz menunjukkan eksperimen yang mensahihkan model matematika Maxwell. Alatnya kemudian dikenal sebagai pemancar radio pertama.

Awal 1900-an Para ilmuwan menemukan beberapa metode untuk mengirim listrik tanpa melalui kabel. Pada 1904, di St. Louis World’s Fair, sebuah hadiah diberikan untuk sebuah motor dengan kekuatan 0,1 tenaga kuda yang digerakkan oleh listrik yang dikirimkan dari jarak 30 meter.

2000 Transfer setrum nirkabel tidak diimplementasikan secara luas karena cara ini dikhawatirkan berdampak buruk terhadap kesehatan.

Juli 2007 Ilmuwan MIT berhasil membuat sistem listrik nirkabel yang aman bagi kesehatan manusia.