Cerita dari Batu Pusara

Jenazah Olivia dibawa ke Batavia dan dikebumikan di Kebon Jahe Kober, kompleks permakaman yang dibuka pemerintah kolonial pada 1797. Lokasinya kini di Jalan Tanah Abang I, Jakarta Pusat, dan namanya berganti menjadi Museum Taman Prasasti sejak 1970.

Lilie mengisahkan Leyden sebagai sahabat Raffles dan Olivia. Namun, karena kesibukan Raffles, Olivia lebih banyak menghabiskan waktunya dengan sahabatnya. Leyden meninggal pada 28 Agustus 1811, juga akibat malaria. Kedekatan keduanya terbaca dari kumpulan puisi yang ditulis Leyden untuk Olivia. 

Siang itu, tepat 209 tahun hari kematian Olivia Raffles, Lilie memberi keterangan di samping makam Olivia dalam diskusi dan bedah bukunya, Membuka Tabir Makna Batu Nisan Belanda. Kitab 300-an halaman itu merupakan pengembangan dari disertasinya di Fakultas Ilmu Budaya Universitas Indonesia pada 2006 yang berjudul Komunitas Kristen Masa VOC di Batavia Dilihat dari Batu Nisannya.

Buku Membuka Tabir Makna Batu Nisan Belanda karya Lilie Suratminto. TEMPO/Jihan Ristiyanti

Buku yang terbit pada Juni 2023 ini mengulas nilai sejarah dari batu-batu nisan era kolonialisme Belanda. “Sekarang sudah tidak ada lagi orang yang membuat nisan seperti ini. Mereka lebih suka dikremasi atau dimakamkan biasa,” ujarnya. 

Lewat Membuka Tabir, pembaca bisa mengetahui struktur dan budaya komunitas Kristen di Batavia pada era VOC. Misalnya, pada abad XVII dan XVIII, orang Eropa yang didominasi oleh Belanda menggunakan batu granit dan andesit sebagai nisan. Batu-batu itu diimpor dari India. Ada yang diukir di sana, ada pula yang di Jawa. Nisan ukiran India, kata Lilie, terlihat dari hurufnya yang timbul. Sedangkan buatan lokal terpahat di dalam batu.

Baik nisan dengan huruf timbul maupun tertanam berisi biografi penghuni makam, simbol-simbol, dan patung indah yang terbuat dari marmer. “Semakin tinggi strata sosialnya, semakin sedikit keterangannya. Umumnya mereka memakai simbol,” ujar Lilie, yang juga Dekan Fakultas Ilmu Sosial dan Humaniora Universitas Buddhi Dharma, Tangerang.

Membuka Tabir menjelaskan makna dari simbol-simbol yang terukir di nisan. Misalnya, simbol jam pasir bersayap yang dilingkari oleh seekor ular yang menggigit ekornya. Jam pasir berarti umur manusia yang terbatas, sayap melambangkan kecepatan waktu berlalu, dan ular menggigit ekornya bermakna tidak ada akhir kehidupan. Ada juga bintang, yang melambangkan keabadian.

Makam di Museum Taman Prasasti, Jakarta, 26 November 2023. TEMPO/Jihan Ristiyanti

Buku Lilie juga mengulas tokoh-tokoh yang menjadi penghuni Museum Taman Prasasti. Lihat saja makam berlapis marmer yang berlokasi paling dekat dengan pintu masuk kompleks permakaman modern itu. Nisannya berbentuk buku yang terbuka. Kita bisa menebak penghuninya adalah orang cerdik cendekia. Benar saja, dia adalah Dr H.F. Roll, penggagas pendirian sekolah tinggi kedokteran pertama di Hindia Belanda yang menjadi cikal bakal Fakultas Kedokteran Universitas Indonesia.

Ketua Ikatan Arsitek Landscape Jakarta, Evan Sandjaja, yang terlibat dalam pemugaran Museum Taman Prasasti, mengatakan tidak semua makam di sana ada isinya. “Hanya sekitar 32 makam yang disepakati sebagai makam in situ. Sisanya ex situ. Namun itu masih perlu pengkajian lagi,” ujarnya. Ada sekitar 1.300 makam di sana.

Evan mengatakan kompleks perkuburan ini awalnya seluas 5 hektare, tapi kini tersisa 1,3 hektare akibat tergusur bangunan di kanan-kirinya. “Beberapa nisan di sini adalah pindahan dari gereja-gereja tua di Indonesia,” ujarnya. Di antaranya berasal dari Nieuw Hollandsche Kerk, yang kini menjadi Museum Wayang di Kota Tua Jakarta.

JIHAN RISTIYANTI