Akhir Seorang Petinju Dunia

"ALI sekarang ini sedang berada pada puncak mental yang membahayakan", kata Ferdie Pacheco. "Hati dan fikirannya tidak menyatu lagi dalam tubuhnya. Dia jadi masa bodoh, dan Ali bukan Ali yang sebetulnya". Pacheco ada lah dokter pribadi petinju Mohammad Ali selama 13 tahun, di samping buka praktek sebagai dokter umum di Miami, AS. Menurut Pacheco, serentetan pertandingan tinju telah membentuk jiwa Ali jadi masa bodoh. "Pertandingannya dengan Ken Norton September lalu adalah titik turun kariernya". Tiga pukulan keras di rahang Ali dari Norton -- biarpun tidak membuat Ali kalah total - telah mematahkan mentalnya."Sebabnya, Ali tidak memiliki pukulan seperti Norton. Dan kalau Ali ketemu lagi dengan Norton, berarti ia menawarkan rahangnya dengan cuma-cuma". Ali, punya kesehatan dan bentuk tubuh yang sempurna. Matanya, tekanan darahnya, jantung, paru-paru dan lainnya, berada dalam kondisi yang tangguln Biarpun kakinya merasakan akibat tendangan kaki si Jepang Inoki. Tulang rusuknya juga pernah patah ketika latihan melawan Jerry Quarry. Tangannya pernah bengkak dan nyeri karena latihan memukul kantong pasir sebagai persiapan melawan Quarry, Oscar Bonavena dan Joe Frazier Pacheco tidak mengerti mengapa berat badan Ali bisa merosot begitu drastis dalam 4 atau 6 minggu saja - dari 125 kg, turun ke 111,5 kg - kalau dia mau bertanding. Kata Pacheco lagi: "Waktu bertanding dengan Norton, kani tahu bahwa rahangnya patah dan itu sakit sekali. Kami menyarankan untuk berhenti saja tapi dia menjawab: "Ah, saya toh akan mengalahkan anak ini dan saya tidak sakit". Pertandingan terakhir melawan Alfredo Evangelista, dengan bayaran ASS 2.75 juta. Ini setelah Ali menganggur (dan bikin film) selama 8 bulan. Tentang ini Pacheco berkomentar: "Tampaknya Ali bagai seorang artis yang sudah terlalu lama memainkan peran. Cape dan apatis, dan kata-katanya cuma disimpannya di mulut". Inilah yang tidak biasa. 19 Juni lalu, Ali jadi menikah dengan Veronica Porsche di Hotel Beverly Wilshire, Los Angeles, AS. Isterinya yang terdahulu Belinda, mendapat sebagian besar kekayaan Ali. Veronica, tahun lalu telah melahirkan seorang bayi perempuan dan tentu saja, ini anak Ali.