Diplomasi Kuliner

UNTUK mempromosikan kuliner Indonesia, sejak bulan lalu William Wongso, 69 tahun, menggelar program Tour Culinary Eat Smart Indonesia. Ia bekerja sama dengan Joan Peterson, Presiden Ginkgo Press, penulis serial buku panduan bagi pelancong dan pencinta kuliner. William mengajak sebelas orang asing dari Amerika Serikat dan Melbourne, Australia, untuk mengikuti perjalanan kuliner itu. ”Saya ajak mereka blusukan. Saya mengenalkan sejarah makanan, pasar, tradisi, kebudayaan, dan segala pernik kuliner Indonesia,” ujarnya Jumat pekan lalu.

Para turis yang berusia 52-76 tahun tersebut adalah pensiunan dari lintas profesi. ”Kalau soal cita rasa itu mesti pengalaman langsung, tidak bisa melihat cerita atau sejarah. Intinya mereka excited,” kata William, yang membawa rombongannya menginap dua malam di Jakarta, tiga malam di Yogyakarta, dan lima malam di Bali.

William juga menerangkan proses pembuatan makanan, cara memasak, komposisi bahan, dan sejarahnya. Jenis makanan yang ia perkenalkan di antaranya kue rangi, soto ambengan, gudeg Yu Djum dan Mbah Lindu yang berusia 95 tahun, sayur kampung Yogyakarta, jadah Mbah Carik, serta menu pantai utara Jawa. ”Saya ajak mereka ke warung Gora (Yogyakarta) untuk menikmati menu pantura, menunya para sopir. Penyajiannya tentu dengan cita rasa yang bisa diterima lidah mereka melalui menu ikan asap pari, sup patin, pesmol,” ujar penulis buku Flavors of Indonesia ini.

Di Bali, William mengajak mereka mencicipi lawar, iga babi panggang, steak, dan aneka jus di sejumlah restoran. Ada pula program kelas memasak. ”Ini seperti diplomasi kuliner. Mereka pulang menceritakan pengalaman berkuliner tradisional Nusantara, yang tujuannya membuat kuliner Indonesia makin dikenal dunia,” katanya. Untuk program berikutnya, William membidik Medan, Aceh, Palembang, Padang, dan Manado.