Memerankan istri kaisar pu yi

MAU tahu Elizabeth Taylor versi Cina? Nama lokalnya: Chen Chong. Bagi penggemar film internasional, cewek ini lebih terkenal dengan nama Joan Chen. Dialah yang sedang jadi primadona di gedung bioskop kelas satu Jakarta. Dialah istri Kaisar Pu Yi dalam The Last Emperor. Sebelum itu Chen, 27 tahun, dikenal di sini sebagai May May dalam film Tai Pan. Chen yang di negerinya dapat julukan "Cleopatra dari Timur" mulai bermain film pada usia 14 tahun. Namanya berkibar di layar perak lewat film Little Floqer, berkisah tentang gadis yang terpisah dari orangtuanya selama Perang Dunia II. Di film ini ia menerima penghargaan Golden Rooster Aqard -Oscar-nya Cina - pada 1979. Chen mengaku kemudian bahwa filmnya ini mirip pengalaman pribadinya. Ia dibesarkan di Shanghai semasa Revolusi Kebudayaan. Pada waktu itu Chen kecil sering berpisah-pisah dari kedua orangtuanya yang samasama dokter. Pada tahun 1980 Chen berangkat ke New York dan kemudian menuju California belajar perfilman di California State University. Di situlah ia mendapatkan jodoh - pria kelahiran Hong Kong yang belajar penyutradaraan film dan tinggal di AS sejak 1969. Mereka lantas kawin. Chen pun memasuki babak baru: dunia showbiz. Ia membintangi banyak serial televisi di AS. Yang paling terkenal adalah serial Miami Vice. Tapi ia mengaku benar-benar memulai kehidupan artis profesional setelah bertemu Dino de Laurentis. Sutradara beken itulah yang memberinya kesempatan untuk main sebagai May May dalam Tai Pan. Untuk filmnya itu, Chen terpaksa mudik karena memang lokasi pembuatannya di Cina. Namun, ada sedikit ganjalan budaya ketika film itu dibuat. Penggemar Chen di Cina tak bisa menerima artis ini jatuh cinta dengan pedagang asing yang pemabuk - walau cuma dalam film. Sampai-sampai, karena tidak mendapat permisi dari pemerintah setempat, shooting adegan ranjang antara Bryan Brown dan Joan Chen dipindah ke Taiwan. Suasana ketika Tai Pan dibuat memang beda dengan ketika The Last Emperor dikerjakan. Kini Chen membagi hidupnya di Los Angeles dan Shanghai, tempat tinggalnya dan kampung halaman tempat ayahnya kini berada. Dua tempat yang dibatas laut mahaluas.