Invasi Petani

Kawasan kumuh di bagian utara dan barat Medellin tumbuh di perbukitan tandus yang secara bergelombang diduduki para petani kecil dari kampung-kampung mulai awal 1950-an. Umumnya petani ini lari ke kota karena ketakutan dan menghindari brutalnya perang sipil dan kekerasan oleh milisi-milisi bersenjata yang tumbuh subur.

Akibatnya, populasi kota meledak. Dari sekitar 350 ribu penduduk pada 1951, jumlahnya melonjak hingga menjadi 1,5 juta jiwa pada 1985. Kini angka itu sudah melebihi 2,4 juta atau bahkan di atas 3,2 juta jika dihitung dengan penghuni di kawasan sekitarnya, yang sudah tak lagi bisa dipisahkan sebagai wilayah metropolitan.

Lantaran tak dirancang sebagai hunian, tanah-tanah yang diinvasi para petani ini berkembang tak beraturan dengan infrastruktur tak memadai. Para penghuninya harus menghabiskan waktu sampai dua setengah jam untuk mencapai pusat kota dengan sarana transportasi rumit. Tak ada angkutan umum yang bisa menjangkaunya secara langsung dan menguntungkan jika dioperasikan.

Ketika kartel narkotik dan milisi menguasai kota, kawasan kumuh seperti Santo Domingo menyumbang sebagian besar pelaku di lapis bawah sebagai pengedar obat terlarang dan pasukan liar. Lingkungan terbagi-bagi menjadi wilayah kekuasaan geng-geng kejahatan dan kelompok bersenjata yang kerap saling serang. Jangankan orang asing, polisi pun tak berani memasuki kawasan paling mematikan ini.

Di kawasan seperti inilah perhatian Wali Kota Sergio Fajardo tertuju. Salah satu solusi paling jitu adalah membangun metrocable sebagai sarana angkutan publik yang melintas di atas hunian warga. Melalui perusahaan milik pemerintah kota, Empresas Publicas de Medellin, warga miskin juga dibebaskan dari beban pemasangan sarana air bersih dan listrik. Pemerintah tak lagi memalingkan wajahnya dari mereka. Tanah-tanah yang sudah puluhan tahun mereka duduki diakui dan diberikan secara cuma-cuma.

---

Kota Musim Semi Abadi

Berada di Lembah Aburra di deretan Pegunungan Andes, Medellin memiliki area 382 kilometer persegi dengan ketinggian 1.500-1600 meter di atas permukaan laut. Karena itu, kendati letaknya persis di lintasan khatulistiwa, udaranya sejuk dengan suhu rata-rata 22 derajat Celsius, dengan variasi 15-30 derajat Celsius.

Suhu seperti ini berlaku sepanjang tahun, sehingga Medellin dikenal sebagai La Ciudad de la Eterna Primavera atau Kota Musim Semi Abadi. Bunga bermekaran setiap waktu.