Peningkatan Kualitas Gula Karya Para Penderes

Nderes adalah sebuah proses untuk mendapatkan air nira Kelapa yang nantinya akan digunakan sebagai bahan baku pembuatan gula merah atau gula Jawa. Aktivitas ini juga dikenal dengan sebutan menyadap. Para petani penderes biasanya akan mengiris kulit bunga kelapa dan menampung air nira yang dihasilkan pada sebuah wadah khusus. Air nira yang dihasilkan inilah yang kemudian diolah menjadi gula merah.

Salah satu wilayah yang kaya akan sumberdaya pohon kelapa adalah Kecamatan Somagede, Jawa Tengah. Wilayah ini jugalah yang menjadi titik awal karya seorang pemuda bernama Rizki Dwi Rahmawan dalam memberdayakan para penderes nira dalam menaikkan nilai jual gula merah yang mereka olah. Bersama beberapa temannya, Rizki mengupayakan agar para petani penderes tidak lagi mengolah air nira menjadi gula merah, melainkan gula kristal yang memiliki nilai jual lebih tinggi. Bahkan, menurut Rizki, gula kristal memiliki peluang jauh lebih besar untuk diekspor ke mancanegara.

Untuk mewujudkan cita-cita positifnya, penerima apresiasi Semangat Astra Terpadu Untuk (SATU) Indonesia awards 2013 ini mendirikan CV Mekanira Nusantara. Rizki dan beberapa temannya melakukan pendampingan kepada sejumlah petani penderes untuk mengubah gula merah yang biasanya berbentuk bulat menjadi bubuk dan kristal sehingga mudah dikonsumsi. Walaupun awalnya banyak petani yang menyangsikan upaya inovatif ini, namun akhirnya banyak juga yang kemudian mendukung usaha kreatif yang dijalani Rizki setelah melihat sendiri program ini menguntungkan.

Selain harga yang jual yang lebih tinggi, gula kristal dinilai punya lebih banyak kelebihan dibandingkan gula merah yang biasa dihasilkan. Karena berbentuk serbuk seperti gula pasir dan memiliki kadar air di bawah 3 persen, gula kristal mampu bertahan lebih lama hingga 1,5 tahun. Selain itu, pembuatan gula kristal ini sama sekali tanpa menggunakan bahan pengawet. Seiring berjalannya waktu, gula kristal yang dihasilkan para petani penderes binaan CV Mekanira Nusantara pun memiliki brand sendiri yang bernama 'SweetJava'.

Untuk mengetahui lebih lanjut lagi tentang generasi muda kreatif lainnya dalam program SATU Indonesia Awards, silakan kunjungi website www.satu-indonesia.com.

BAYU SATITO / TIM INFO TEMPO