Lolos di Tangan Biden

Kedutaan Besar Arab Saudi di Amerika membantah laporan dinas intelijen tersebut. Dalam pernyataan yang dikeluarkan sehari setelah laporan itu dibuka, Saudi menyatakan temuan Amerika tersebut negatif, palsu, dan tidak dapat diterima. “Laporan itu mengandung informasi dan kesimpulan yang tidak akurat,” ucap mereka.

Kasus pembunuhan Khashoggi berawal ketika jurnalis itu datang ke Konsulat Arab Saudi di Istanbul pada 2 Oktober 2018. Rekaman kamera pengawas di sekitar konsulat menunjukkan Khashoggi masuk ke gedung itu, tapi tak pernah keluar. Rupanya, Khashoggi datang ke konsulat atas bujukan sejumlah orang yang belakangan diketahui tergabung dalam tim intelijen Saudi.

Jamal Khashoggi selama ini hidup dalam pelarian dan bekerja sebagai penulis kolom untuk media massa di Amerika, seperti Washington Post. Pria asal Madinah, Arab Saudi, itu kerap mengkritik pemerintah Saudi, yang dinilai sering melanggar hak asasi manusia. Hasil penyelidikan menunjukkan Khashoggi dibunuh dan dimutilasi di dalam konsulat. Tubuhnya hingga saat ini tak pernah ditemukan.

Menurut laporan CNN, terdapat 15 anggota tim pemburu yang dikirim dari Arab Saudi. Mereka terbang ke Turki menumpang dua pesawat jet yang dioperasikan Sky Prime Aviation, perusahaan yang kepemilikannya dialihkan ke lembaga dana investasi publik Saudi di bawah kendali Pangeran Muhammad bin Salman. Perusahaan itu menjadi bagian dari aset senilai US$ 100 miliar yang disita Putra Mahkota dalam kampanye antikorupsinya.

Saudi sempat menyangkal tuduhan bahwa dinas intelijen mereka terlibat dalam pembunuhan Khashoggi. Namun negara itu kemudian mengaku dan menyebut kematian Khashoggi sebagai hasil sebuah operasi ekstradisi yang berantakan. Pemerintah Saudi berkeras bahwa tak ada keterlibatan Putra Mahkota dalam operasi itu.

Laporan tim penyelidik Perserikatan Bangsa-Bangsa pada 2019 menyatakan tim pemburu Saudi langsung melarikan diri dari Istanbul begitu Khashoggi tewas. Dua pesawat yang mengangkut mereka diketahui sudah kembali ke Saudi dalam tempo kurang dari enam jam setelah mendarat di Istanbul. Adapun dua anggota tim lain kembali ke Riyadh menggunakan pesawat komersial.

Sebanyak lima orang yang terlibat pembunuhan itu dijatuhi hukuman mati dalam persidangan pada 2019. Namun hukuman tersebut diubah menjadi 20 tahun penjara setelah keluarga Khashoggi memaafkan mereka. Pengampunan dari keluarga Khashoggi ini pun diduga keluar karena ada tekanan dari pemerintah Saudi. Sebelumnya, Raja Saudi Salman bin Abdulaziz al-Saud mengundang dua anak Khashoggi ke istana di Riyadh untuk menyampaikan belasungkawa. Adapun tiga pembunuh lain mendapat hukuman total 24 tahun penjara.

Sehari sebelum laporan itu dirilis, Presiden Amerika Serikat Joe Biden menelepon Raja Salman untuk membahas isu keamanan regional. Meski membuka laporan intelijen kasus Khashoggi, Biden menuai kritik karena tak menghukum Pangeran Bin Salman. “Kami menunggu aksi hukum nyata terhadap pembunuh Jamal Khashoggi dan jaminan bahwa kejahatan seperti ini tak akan menimpa orang-orang yang mengkritik kebijakan rezim Saudi,” kata Madawi al-Rasheed, juru bicara Partai Majelis Nasional, seperti dilaporkan Los Angeles Time. Partai oposisi di Saudi ini berisi banyak tokoh yang hidup dalam pengasingan karena mengkritik pemerintah Saudi.

Presiden Amerika Serikat, Joe Biden memberikan pidatonya dalam acara CNN Town di Milawaukee, Wisconsin, Amerika Serikat, 17 Februari 2021. Reuters/Leah Millis

Sikap Biden itu bertentangan dengan janjinya di masa kampanye pemilihan presiden. Biden pernah menyatakan akan bersikap lebih keras terhadap Arab Saudi, termasuk membuka dokumen investigasi kasus Khashoggi, yang sebelumnya selalu dihadang Presiden Donald Trump. Saat itu Biden dan Kamala Harris, wakilnya, juga mengkritik Trump karena ia tak mengambil langkah tegas dalam menghadapi Saudi dan Pangeran Bin Salman.

Setelah dilantik pada 20 Januari lalu, Biden langsung melakukan sejumlah perubahan yang mempengaruhi hubungan Negeri Abang Sam dengan Arab Saudi. Pada awal Februari lalu, dia menyatakan akan menyetop dukungannya kepada Saudi dalam konflik di Yaman. Amerika juga mendesak Saudi agar menghentikan pelanggaran hak asasi manusia dan membebaskan para penentangnya.

Toh, Biden ternyata masih berusaha menjaga relasi dengan Saudi. Washington memang menjatuhkan sanksi kepada orang-orang yang tergabung dalam tim pemburu Khashoggi. Menteri Luar Negeri Amerika Antony Blinken bahkan menyebutkan ada sanksi pembatasan visa bagi 76 warga Saudi yang diyakini terlibat dalam pembungkaman aktivis dan jurnalis. Namun nama Pangeran Bin Salman sama sekali tak disentuh.

Laporan Washington Post, yang mengutip pernyataan seorang pejabat Amerika, menyebut langkah Biden ini sebagai cara menghindari ketegangan hubungan dengan kubu Pangeran Bin Salman. Cara itu juga menjadi taktik untuk menyetel ulang relasi Amerika dengan Saudi yang sudah berjalan selama 75 tahun. “Ada cara lain untuk menghadapi isu seperti ini karena targetnya adalah mengatur ulang, bukan menghancurkan hubungan kedua negara,” tuturnya.

Amerika dinilai memberikan jalan bagi penguasa Saudi yang selama ini memicu instabilitas di Timur Tengah dan merepresi para pengkritiknya. Tunangan Khashoggi, Hatice Cengiz, mengkritik Amerika, yang tidak melakukan apa pun terhadap Pangeran Bin Salman. “Jika Putra Mahkota tak dihukum, itu selamanya menjadi sinyal bahwa aktor utama pembunuhan bisa lolos,” ujar Cengiz seperti dilaporkan Insider. “Ini bisa membahayakan kita semua dan menjadi noda kemanusiaan.”

GABRIEL WAHYU TITIYOGA (THE GUARDIAN, CNN, BBC, LA TIMES, MIDDLE EAST MONITOR)