Siapa Houthi dan Mengapa Mereka Diserang AS?

"Kami telah menekankan kepada semua orang bahwa operasi [Houthi] adalah untuk mendukung rakyat Palestina di Jalur Gaza, dan kami tidak bisa berdiam diri dalam menghadapi agresi dan pengepungan," ujar kepala negosiator dan juru bicara Houthi, Mohammed Abdulsalam, kepada Al Jazeera pada akhir 2024.

Bagaimana Sejarah Houthi?

Pada akhir 1990-an, keluarga Houthi di ujung utara Yaman mendirikan gerakan kebangkitan agama untuk sekte Zaidi Islam Syiah, yang pernah memerintah Yaman, namun wilayah utara Yaman menjadi miskin dan terpinggirkan.

Houthi, yang juga dikenal sebagai Ansar Allah (pendukung Allah), adalah kelompok bersenjata yang menguasai sebagian besar wilayah Yaman, termasuk ibu kota, Sanaa, dan beberapa wilayah barat dan utara yang dekat dengan Arab Saudi.

Houthi menjadi terkenal pada 2014, ketika kelompok ini memberontak terhadap pemerintah Yaman, menyebabkan pemerintah Yaman mundur dan memicu krisis kemanusiaan yang melumpuhkan.

Kelompok ini kemudian menghabiskan waktu bertahun-tahun, dengan dukungan Iran, memerangi koalisi militer yang dipimpin oleh Arab Saudi. Kedua belah pihak yang bertikai juga telah berulang kali mencoba mengadakan pembicaraan damai.

Namun, para analis mengatakan bahwa kelompok Syiah tidak boleh dilihat sebagai proksi Iran. Kelompok ini memiliki basisnya sendiri, kepentingannya sendiri - dan ambisinya sendiri.

Siapakah Pemimpin Houthi?

Abdul Malik al-Houthi menciptakan pasukan penentang yang menantang kekuatan dunia dari sekelompok pejuang gunung compang-camping dengan sandal. Al-Houthi membangun reputasi sebagai komandan medan perang yang tangguh sebelum muncul sebagai pemimpin gerakan Houthi.

Di bawah arahan al-Houthi, yang berusia 40-an tahun, kelompok ini telah berkembang menjadi pasukan yang terdiri dari puluhan ribu pejuang dan memiliki persenjataan yang sangat besar, termasuk pesawat tak berawak bersenjata dan rudal balistik. Arab Saudi dan Barat mengatakan bahwa persenjataan tersebut berasal dari Iran, meskipun Teheran membantahnya.

Al-Houthi dikenal jarang berada di satu tempat, tidak pernah bertemu dengan media, dan sangat enggan tampil di depan umum.

Bagaimana Houthi Bisa Menguasai Sebagian Besar Wilayah Yaman?

Perang saudara meletus di Yaman pada akhir 2014 ketika Houthi merebut Sanaa. Khawatir dengan meningkatnya pengaruh Syiah Iran di sepanjang perbatasannya, Arab Saudi memimpin koalisi yang didukung Barat pada Maret 2015, yang melakukan intervensi untuk mendukung pemerintah yang didukung Arab Saudi.

Houthi menguasai sebagian besar wilayah utara dan pusat-pusat populasi besar lainnya, sementara pemerintah yang diakui secara internasional berpusat di kota pelabuhan Aden.

Yaman menikmati periode yang relatif tenang di tengah upaya perdamaian yang dipimpin oleh PBB. Namun, eskalasi tajam dalam ketegangan regional sejak dimulainya perang Gaza telah meningkatkan risiko konflik baru antara milisi dan Riyadh.

Mengapa Menyerang Kapal di Laut Merah?

Houthi telah mengarungi konflik Gaza dengan menyerang rute pelayaran di Laut Merah sebagai bentuk dukungan kepada Palestina dan Hamas, kelompok Islamis yang menguasai Gaza.

Mereka juga telah mengklaim serangan terhadap kapal-kapal yang mereka katakan terkait dengan Israel di Teluk Aden, Laut Arab, Samudra Hindia, dan Laut Mediterania.

Serangan Houthi telah mengganggu pelayaran global, memaksa perusahaan-perusahaan untuk mengubah rute perjalanan yang lebih panjang dan lebih mahal di sekitar Afrika bagian selatan.

Meskipun milisi tersebut mengatakan bahwa mereka hanya menyerang kapal-kapal yang memiliki hubungan dengan Israel, Amerika Serikat, dan Inggris, sumber-sumber industri perkapalan mengatakan bahwa semua kapal berisiko.

AS dan Inggris telah membalas dengan serangan udara terhadap Houthi. Serangan ini dilancarkan sebagai upaya internasional untuk memulihkan arus perdagangan bebas di sepanjang rute utama antara Eropa dan Asia yang menyumbang sekitar 15 persen dari lalu lintas pelayaran dunia.

Periode yang relatif tenang dimulai pada Januari bersamaan dengan gencatan senjata Gaza, namun kelompok ini kemudian memperingatkan pada Maret bahwa mereka akan melanjutkan operasi angkatan laut mereka jika Israel tidak mencabut penyumbatan bantuan ke Gaza.

Houthi kemudian mengumumkan pada tanggal 12 Maret bahwa mereka akan melanjutkan serangan dengan segera.

Apa Hubungan Houthi dengan Iran?

Houthi adalah bagian dari apa yang disebut "Poros Perlawanan" - sebuah aliansi anti-Israel dan anti-Barat yang terdiri dari milisi-milisi regional, termasuk Hamas, Hizbullah, dan Houthi, yang didukung oleh Iran. Slogan Houthi adalah "Matilah Amerika, Matilah Israel, kutukan bagi Yahudi dan kemenangan bagi Islam".

Koalisi yang dipimpin Saudi menuduh Teheran mempersenjatai dan melatih Houthi. Tuduhan ini dibantah oleh keduanya. Koalisi juga mengatakan bahwa Hizbullah Lebanon yang didukung Iran membantu Houthi, sebuah tuduhan yang dibantah oleh Houthi. Meskipun didukung Iran, Houthi menyangkal menjadi boneka Iran, dan para ahli Yaman mengatakan bahwa mereka termotivasi terutama oleh agenda domestik.

Pilihan Editor: Houthi Serang Kapal Induk AS di Laut Merah Dua Kali dalam 24 Jam