Awal Sempurna Hamilton

Setelah memenangi balap mobil Formula 1 seri Australia di Sirkuit Melbourne, kemarin sore, Lewis Hamilton berjongkok di samping mobilnya, lalu mengelus-elus serta menepuk-nepuk bodi mobil itu.

"Tim saya telah melakukan pekerjaan luar biasa," ujar Hamilton, sebagaimana dikutip kantor berita Associated Press. "Rasanya sangat senang bisa melanjut_kan kemenangan."

Kial Hamilton yang ditayangkan langsung oleh stasiun televisi Fox Sports itu terkesan sejalan dengan komentarnya-bahwa kemenangannya sore itu juga berkat jasa tim Mercedes. Mereka mampu merancang mobil yang keunggulannya saat ini susah dikejar tim lain. Mercedes pun kembali mendominasi. Dua pembalapnya naik podium. Di posisi kedua, ada rekan setim Hamilton, Nico Rosberg.

"Nico sangat cepat di sepanjang balapan," kata Hamilton. "Saya harus benar-benar mengatur penggunaan bahan bakar dan ban, mengingat kami tidak tahu batasannya: seberapa jauh mereka bisa digunakan."

Musim lalu, Rosberg-lah yang berada di podium tertinggi Melbourne. Saat itu, sekalipun memulai balapan dari pole position, Hamilton gagal menyelesaikan balapan. Sedangkan kali ini, Rosberg harus puas berada di posisi kedua dengan selisih waktu 1,36 detik dari Hamilton, yang menyelesaikan balapan dengan catatan waktu 1 jam 31 menit 54,067 detik.

Kendati hanya finis di posisi kedua, Rosberg tak terlihat kecewa. Dia mengakui keunggulan pesaing dari satu timnya itu. "Lewis menyetir seperti juara dunia hari ini, tapi saya telah berusaha maksimal di setiap putaran, dan saya akan melakukan yang terbaik untuk mengejarnya," tuturnya.

Sebagai juara bertahan, memenangi Grand Prix pertama di sebuah musim merupakan awal yang baik bagi Hamilton. Tapi ada yang lebih gembira sekalipun hanya menempati posisi ketiga. Dia adalah Sebastian Vettel, yang menjalani debutnya bersama Ferrari.

"Ini memang bukanlah kemenangan. Tapi buat kami ini terasa seperti kemenangan setelah musim yang buruk tahun lalu," kata Vettel. "Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di depan mata untuk mengalahkan dua orang ini dan Mercedes, tapi saya yakin kami akan berhasil."

Sementara itu, Max Verstappen, pembalap tim Toro Rosso yang menjadi sensasi dengan statusnya sebagai pembalap termuda Formula 1 sepanjang sejarah, justru tak menyelesaikan balapan lantaran mengalami masalah mesin. Rekan setim Vettel, Kimi Raikkonen, juga apes lantaran ban belakang kirinya tak dipasang sempurna di pit stop. Dia juga akhirnya tidak bisa menyelesaikan balapan.

Pembalap tuan rumah dari tim Red Bull, Daniel Ricciardo, hanya finis di posisi keenam. Tampaknya Red Bull masih belum bisa menemukan solusi atas masalah mesin mereka. Ricciardo terus-terusan mencoba menyalip Felipe Nasr, tapi tak juga berhasil hingga balapan berakhir. Sedangkan di posisi keempat ada Felipe Massa dari tim Williams.

Di Grand Prix Australia ini, terjadi berbagai insiden sebelum balapan dimulai, sehingga hanya 15 pembalap yang akhirnya bisa memulai balapan. Dari 15 itu, hanya 11 yang berhasil menyelesaikan balapan. Jenson Button dari McLaren-Honda berada di posisi terakhir dari 11 pembalap itu.FOX SPORTS | AP

Hasil Grand Prix Australia dan Klasemen Sementara
1. Lewis Hamilton | Mercedes | (1:31.54,067) |25 poin
2. Nico Rosberg | Mercedes | (+1,36 detik) | 18 poin
3. Sebastian Vettel | Ferrari | (+34,523 detik) | 15 poin
4. Felipe Massa | Williams | (+38,196 detik) | 12 poin
5. Felipe Nasr | Sauber | (+95,149 detik) | 10 poin