"hallo, saya doris day ...."

"Hallo! Saya Doris Day, dan saya ingin mengajak anda menjadi penasehat salon kecantikan. . . " TERNYATA, suara di telepon itu hanyalah rekaman suara aktris Doris Day, yang sedang menjajakan kosmetika tertentu. Itulah metode promosi terbaru yang sedang berkembang di Amerika. Suara aktor Charlton Heston misahlya, dipergunakan untuk mempromosikan televisi kabel -- saingan baru bagi televisi tanpa-kabel. Sementara bintang olahraga Mickey Mantel digunakan untuk mempromosikan alat-alat binaraga. Melalui sebuah pemutar nomor telepon elektronis, operator biro iklan tertentu dapat menelepon 1000 langganan di rumah atau di kantor selama sehari. Atau semalam, sebab saat itulah kebanyakan anggota keluarga ada di rumah. Setahunnya, dengan pertolongan pemutar nomor yang dilengkapi komputer seorang operator dapat menyampaikan seperempat juta 'pesan sponsor' per telepon selama setahun. Dalam waktu singkat akan ada 400 otomat demikian beroperasi di Amerika Serikat, sehingga langganan telepon di negeri itu akan dibanjiri gelombang 100 juta pesan sponsor setahunnya. Tapi adalah seorang "korban" Dr Walter Baer ia seorang ahli fisika pada Rand Corporation, pusat studi strategis di San{a Monica, California. Suatu malam ketika sedang bekerja sampai larut malam, dia terpaksa berulang kali mengangkat gagang telepon yang berdering lantaran diduganya ada pesan penting. Ternyata, dia jadi betul-betul berang karena yang didengarnya hanyalah pesan sponsor para penJaJa ensiklopedia, agen asuransi dan penjaja buku biasa. Pos Gombal Saking kesalnya--begitu ditulis wartawan The Observer di Los Angeles-dia menulis petisi ke alamat Dewan Telekom Federal (FCC)--AS mengusulkan pembatasan penggunaan otomat elektronis tersebut. Atau kalau perlu, dilarang sama sekali. Setidak-tidaknya, dia menanyakan apakah orang-orang tertentu boleh minta namanya dihapus dari buku telepon umum. Sama halnya seperti penghapusan nama-nama orang dari daftar alamat Kantor Pos lantaran berulangkali mendapat kiriman "pos gombal" (junk mail). Dr Baer tidak berjuang sendiri. Perang melawan gangguan 'telepon gombal' telah diambil oper oleh Komisi Pelayanan Umum California yang ingin menghapuskan sama sekali penggunaan alat itu. Sebab bayangkan saja. Dengan alat mutakhir itu, sang fabrikan atau kakitangannya dapat menelepon setiap nomor telepon yang tercatat di buku telepon menurut urutan abjad. Bahkan meskipun gagang telepon sudah dibanting telepon itu dapat terus berdering sampai seluruh pesan sponsor selesai dibacakan -- atau diputar lewat pita rekaman. Kampanye Komisi Pelayanan Umum itu segera mendapat reaksi dari berbagai perusahaan promosi per telepon. Mereka menangkis seranan Dr Baer dan Komisi yang mendukungnya, dengan berpegang pada "kebebasan berbicara (free speed)" serta hak berusaha secara bebas. Maklumlah, industri baru itu sudah berkembang dengan pesat dan telah mempekerjakan sekitar 200 ribu karyawan. Barang jajaannya meluputi apa saja--dari kamus, rencana diet, sampai alat-alat binaraga dan kosmetika. Ada 3 Juta Yang Mau Memang, lebih dari separuh langganan telepon di Amerika yang jumlahnya 7 juta orang itu segera menaruh kembali gagang telepon begitu terdengar suara berbau 'pesan sponsor' itu. Tapi cukup menakjubkan, kata para pengusaha itu, ada 3 juta orang yang mau mendengar seluruh teks pesan sponsor itu. Dan ada 470 ribu yang betul-betul membeli barang yang diiklankan itu. Sehingga omzet tahunan barang dan Jasa yang ditawarkan per telepon itu dalam uang Inggeris itu hampir mencapai 3 milyar poundsterling. Atau hampir 2« trilyun rupiah. Tapi eksesnya juga cukup. Panggilan-panggilan darurat untuk minta pertolongan medis atau jasa lainnya kadang-kadang terputus sampai 6 menit menunggu pesan sponsor usai. Menurut seorang jurubicara FCC, "kami telah menerima ratusan keluhan mengenai otomat baru itu, dan jumlahnya terus meningkat." Di pihak lain, industri yang menghasilkan alat itu juga tak mau menyerah. Mereka berpendapat bahwa alat itu justru sangat vital bagi ekonomi Amerika. "Penjualan sequeice dialler ini," kala William Norcutt, direktur Selling System Inc., "pasti akan naik pesat." Barang itu tak hanya dapat dipakai untuk mempromosikan barang tertentu. Tapi juga dapat digunakan "di bank, unuh menagih rekening, juga oleh dokter untuk mengingatkan pasien akan kencannya, dan oleh para politikus untuk memenangkan suara." Betapapun, tekanan kelompok konsumen telah melahirkan . satu rencana undang-undang di Kongres dengan 80 pendukung -- yang bakal memungkinkan para langganan telepon menuntut nomornya dicoret dari daftar nama biro iklan. Tapi mengingat perlawanan industri elektronik yang memprodusir alat itu, boleh jadi RUU itu setahun lagi baru disahkan Kongres.