Dari senyum turun ke hati

"SENYUM itu obat lara," dikenal dalam peribahasa di seluruh dunia. Senyum juga bisa mengobati orang lain, sehingga ibu-ibu di Jember, Jawa Timur, belum lama ini melakukan kontes senyum yang bisa menghilangkan kekakuan pergaulan terutama dengan kaum pria. Kemanjuran senyum untuk mengobati diri sendiri dan orang lain ini telah dibuktikan oleh suatu penelitian ilmiah di Universitas California, San Fransisco, AS. "Senyum adalah obat kuat dalam pelakonan atau akting, periklanan, pengobatan sakit jiwa, dan dalam menangkap berfungsinya otak," kata Dr. Paul Ekman, psikolog yang memimpin penelitian ilmiah itu. Penelitian Ekman sebenarnya ditujukan pada pertautan antara sistem saraf yang otonom dengan alat-alat mekanis dalam tubuh yang menggerakkan otot-otot, sehingga terbentuklah sikap senyum gembira, bahagia, atau perasaan lain. Penelitian Ekman telah menemukan bahwa orang cenderung membunglon atau meniru mimik air muka orang di sekitarnya. Lebih jauh lagi, penelitiannya menemukan bahwa sikap membunglon ini membawa pengaruh juga pada sistem saraf. Itu sebabnya penonton film bisa hanyut dalam emosi. "Iklan yang dibawakan dengan sikap senyum, pasti sangat ampuh pengaruhnya," kata Ekman. "Sebab, sikap yang diperlihatkan bukan hanya memindahkan informasi, tapi merupakan alat pengungkapan yang gampang ditangkap secara harfiah lengkap dengan perasaan," tambah Ekman. Eksperimen Ekman telah dilakukan dengan memakai aktor-aktor profesional. Tanpa diberitahu lebih dulu sikap emosi apa yang harus dilakukan, mereka disuruh menggerakkan otot-otot pembentuk sikap senyum, takut, heran, sedih, dan sebagainya. Dari hasil penelitian Ekman yang disiarkan jurnal Science edisi bulan ini, Dr. Paul Ekman mempunyai rencana mengembangkan kemungkinan penyembuhan pasien mental. "Jika mereka dibujuk untuk tersenyum wajar secara berkesinambungan, mungkin bisa disembuhkan," kata Ekman sambil menyimpulkan senyum. Entah bagaimana caranya membujuk orang gila yang suka tertawa, agar melakukan sikap senyum wajar.