Sepak Bola, Sebuah Merek Dagang

SEPAK bola bukan lagi sekadar utak-atik si kulit bundar di lapangan rumput 75 x 110 meter, melainkan merupakan alat pendongkrak citra. Thaksin Shinawatra, Perdana Menteri Thailand, percaya bahwa jika ia membeli klub beken Liverpool pembelian itu bisa "meningkatkan citra Thailand". Entah bagaimana perdana menteri berusia 65 tahun itu menghitungnya, pertengahan bulan lalu Thaksin menyiapkan uang negara sebesar 63 juta poundsterling (sekitar Rp 850 miliar dengan kurs Rp 13.500 per pound) untuk membeli 30 persen saham klub asal Inggris itu. Negosiasi masih berjalan, sejumlah pengusaha Inggris ngotot agar Liverpool tidak dibeli asing.